Digitalni pretvarač je dio elektroničke opreme koji pretvara televizijski signal u program koji možete gledati na TV-u. Digitalni pretvarač može uključivati pretvaranje digitalnih bežičnih signala u frekvenciju koju TV može prikazati ili može uključivati pretvaranje signala satelitskih ili kabelskih davatelja usluga u signale koje TV može prikazati. Svaki TV signal mora se pretvoriti u frekvenciju koja će raditi na televizoru, a pretvorba se ponekad događa s tunerima ugrađenim u TV, a ponekad i s konverterskim kutijama.
Korištenje digitalnih pretvarača povećalo se dijelom zbog povećanja broja kanala i usluga dostupnih od pružatelja satelitske i kabelske televizije. Za mnoge kupce, kutija za digitalni pretvarač, koja se ponekad naziva i set-top box, omogućuje pristup stavkama kao što su usluge videa na zahtjev i vodiči za digitalno programiranje, uz standardno programiranje. Računalna oprema u kutijama za digitalne pretvarače ponekad omogućuje dvosmjernu komunikaciju između kupca i davatelja signala.
Kutija za digitalni pretvarač postala je nezaobilazan komad hardvera za mnoge ljude koji primaju televizijske kanale preko zračne antene. Počevši od veljače 2009. godine, Federalna komisija za komunikacije naredila je svim lokalnim televizijskim postajama da počnu emitirati samo digitalne signale, čime su okončana desetljeća emitiranja analognih signala. Ako kupac nije imao digitalni tuner u svom televizoru, kupac je trebao kupiti digitalni pretvarač za primanje digitalnih televizijskih signala ili kupiti novi televizor koji sadrži ugrađeni digitalni tuner.
U osnovi, kutija za digitalni pretvarač uzima digitalni signal preko zraka i pretvara ga u analogni signal koji stari TV može prikazati. Stariji televizori rijetko sadrže ugrađene digitalne tunere. Digitalni signal je niz nula i jedinica, isto kao i binarni računalni jezik, dok je analogni signal niz radio valova. Digitalni signal je većinu vremena jasniji i oštriji od analognog signala. U većini slučajeva, kada ljudi koriste pojam kutije za digitalni pretvarač, misle na ovu vrstu opreme za prikaz signala preko zraka. S konverter boxom koji se koristi za emitiranje signala kabelskih i satelitskih davatelja usluga, termin set-top box se koristi češće od digitalnog pretvarača.
Veličina kutije digitalnog pretvarača ovisi o funkcijama koje obavlja. Digitalni pretvarač koji samo pretvara digitalne signale preko zraka u format koji stari TV može prikazati može biti malen, otprilike jednu četvrtinu veličine prijenosnog računala. U međuvremenu, set-top box uređaji koji uključuju mogućnosti digitalnog video snimača su mnogo veći, možda veliki kao dva prijenosna računala naslagana jedno na drugo.