Unutar područja glazbenog sastava i snimanja, digitalni set bubnjeva može biti nekoliko različitih stvari, ovisno o kontekstu u kojem se digitalni set bubnjeva koristi. To može biti skup elektroničkih bubnjeva koje bubnjar udara da bi napravio digitalni zvuk, ili može biti zbirka digitalnih zvukova koji se koriste za skladanje dijela elektroničkog bubnja. Digitalni set bubnjeva također može biti naziv za bilo koji uređaj ili softverski program koji reproducira datoteke digitalnih bubnjeva. Ovaj se izraz također može koristiti za označavanje skupa elektronskih digitalnih zvukova bubnjeva, što bi bilo u suprotnosti s kompletom bubnjeva koji zvuči poput bubnjeva uživo.
Češći nazivi za uređaje s digitalnim bubnjevima uključuju sintisajzere za digitalne bubnjeve ili strojeve za bubnjeve. Ti su uređaji obično samostalni uređaji koji, kada su spojeni na zvučnik, reproduciraju sintetizirani ritam koji je prilagođen pomoću kontrola na sučelju uređaja. Digitalni bubnjevi sintisajzeri reproduciraju zvukove koji su ili pohranjeni na uređaju ili preneseni na uređaj pomoću uklonjive medijske kartice. Softverski bubanj strojevi obavljaju iste osnovne funkcije kao uređaj bubnja, ali se pokreću pomoću računala. Nakon što su taktovi stvoreni ili programirani, obično se snimaju ili prenose u vrstu audio datoteke za korištenje u dovršenom komadu ili pjesmi.
Digitalni zvuk bubnjeva ima neke prednosti za korištenje u studiju i tijekom nastupa uživo. Na stazi u tijeku, oni mogu djelovati kao rezervirano mjesto za snimljene bubnjeve dok snimaju ostatak instrumenata i dijelova u pjesmi. U aplikaciji uživo, digitalni bubnjevi mogu se koristiti umjesto bubnjara. Prijenosnim digitalnim setovima bubnjeva potrebno je manje vremena za postavljanje nego stvarnim setovima bubnjeva i mogu biti pouzdaniji i pravodobniji glazbeni partner od osobe.
Jedan nedostatak korištenja digitalnog sustava bubnjeva u glazbi uživo i snimljenoj je taj što mu nedostaje osobni dodir. Kada bubnjar stvara glazbu s grupom, može prilagoditi svoj tempo i glasnoću za utjecaj, ili ako tempo benda počne skrenuti s kursa. Unaprijed programirani digitalni bubnjevi ne mogu sami izvršiti ove prilagodbe i zahtijevaju da drugi glazbenici u grupi prate tijek digitalnog kompleta bubnjeva. Vješt programer digitalnih bubnjeva može oponašati ove efekte manipulirajući programom bubnjeva, ali programiranje digitalnih bubnjeva koji oponašaju ljudske varijacije bubnjeva može potrajati mnogo vremena i podešavanja prije nego što se učinak učini autentičnim.