Digoksin je vrsta lijeka koji se koristi za liječenje zatajenja srca i poremećaja srčanog ritma. To je pročišćeni srčani glikozid, što znači da pripada skupini lijekova, koji se obično nazivaju digitalis, koji sadrže potencijalno otrovne tvari ekstrahirane iz biljke obične lisice. Digoksin je jedan primjer onoga što je poznato kao inotropna sredstva, a to su lijekovi koji izravno utječu na kontrakciju srčanog mišića. Njegovo djelovanje na srčani mišić rezultira povećanjem snage kontrakcije, povećavajući izlaz srca zatajenog. U stanjima u kojima su otkucaji srca nepravilni, digoksin može pomoći usporavanjem i umirivanjem ritma.
Srčani glikozidi kao što je digoksin koriste se u obliku biljnih ekstrakata još od vremena starog Egipta, ponekad kao lijekovi, a ponekad, u većim dozama, kao otrovi. U liječenju zatajenja srca primjena digoksina općenito je rezervirana za pacijente koji također imaju poremećaj poznat kao fibrilacija atrija, gdje gornje komore srca kucaju prebrzo i nepravilno. Također se ponekad koristi u slučajevima teškog zatajenja srca gdje drugi lijekovi nisu djelovali.
U drugom poremećaju koji remeti srčani ritam, poznatom kao supraventrikularna tahikardija, područje srčanog tkiva iznad donjih komora ili ventrikula nadjačava normalno tkivo srčanog stimulatora, uzrokujući iznenadne brze, ali pravilne otkucaje srca. To može uzrokovati simptome kao što su palpitacije, vrtoglavica i nedostatak daha. Simptomi mogu biti dovoljno blagi da se s njima živi, ali ako nisu, liječenje digoksinom može biti korisno. Tretman koji se naziva kateterska ablacija ponekad se koristi umjesto lijekova, pri čemu se žica prolazi u srce i struja se šalje duž nje kako bi se uništila područja abnormalnog tkiva pejsmejkera.
Neki ljudi mogu imati fibrilaciju atrija bez zatajenja srca, a brzi, nasumični otkucaji srca mogu dovesti do simptoma boli u prsima i lupanje srca, kao i do vrtoglavice i kratkog daha. Fibrilacija atrija može povećati rizik osobe od moždanog udara. Za ovo srčano stanje, liječenje digoksinom je jedna od opcija, ali drugi lijekovi se češće koriste zajedno s lijekovima za sprječavanje zgrušavanja krvi i električne kardioverzije, tehnike u kojoj se električni šokovi koriste za vraćanje normalnog srčanog ritma.
Digoksin može uzrokovati štetne učinke kao što su poremećeni rad srca, mučnina, zamagljen vid, vrtoglavica i proljev. Osobe s niskom tolerancijom lijeka više su izložene riziku od ovih toksičnih učinaka. Niska tolerancija češće se nalazi u starijih osoba, osoba s hipotireozom, kod kojih je štitnjača nedovoljno aktivna i, najčešće, pacijenata koji se liječe diuretičkim lijekovima koji mogu imati niske razine kalija. U blažim slučajevima toksičnosti lijek se jednostavno povuče, ali u težim slučajevima se želudac ispere i daju se intravenske tekućine zajedno s lijekovima za normalizaciju otkucaja srca.