Zastrašujući svijet poremećaja hranjenja i iskrivljene slike tijela među mladim ženama ima novi i potencijalno fatalan ulazak, stanje poznato kao dijabulimija. Diabulimija je ekstremna metoda mršavljenja koja kombinira prirodne nuspojave juvenilnog dijabetesa s neprirodnom prisilom poznatom kao bulimija ili čišćenje.
Neke mlade žene s dijagnozom dijabetesa tipa 1 ili „juvenilnog“ dijabetesa namjerno uskraćuju dnevne injekcije inzulina kako bi potaknule brži gubitak težine. U kombinaciji s drugim ekstremnim navikama prehrane, kao što su prejedanje i čišćenje, ova praksa može postati po život opasan poremećaj prehrane.
Diabulimija nije službeno priznata kao službeni poremećaj prehrane od sredine 2007. godine, ali mnogi stručnjaci za maloljetnički dijabetes već su godinama svjesni ove opasne prakse. Oni koji prakticiraju dijabulimiju kao sredstvo za kontrolu tjelesne težine često su u stanju prikriti svoju naviku od drugih okrivljujući za sve prirodne nuspojave bolesti. Mnogi dijabetičari tipa 1 prirodno su mršavi zbog svoje restriktivne prehrane i redovitih injekcija inzulina. Članovi obitelji i prijatelji možda nisu ni svjesni prakse dijabulimije kod maloljetnog dijabetičara.
Brojne su opasne nuspojave povezane s prakticiranjem dijabulimije, no možda je najviše zabrinjavajući učinak visoke razine šećera u krvi na tijelo. Obično bi dijabetičar tipa 1 pratio razinu šećera u krvi nekoliko puta dnevno i ubrizgavao propisanu količinu inzulina prema tom očitanju. Inzulin bi razbio višak šećera u krvi i vratio dijabetičara u prilično normalan raspon između obroka. Netko tko prakticira dijabulimiju, međutim, može ubrizgati samo dovoljno inzulina da spriječi totalni inzulinski šok. Mlada djevojka koja boluje od dijabulimije može imati izuzetno visok nivo šećera u krvi cijeli dan, sedam dana u tjednu.
Pritisak koje neke mlade žene osjećaju da zadrže mršavije tijelo može izravno dovesti do nastanka poremećaja hranjenja kao što su anoreksija nervoza ili bulimija. Kada se ovaj pritisak kombinira s društvenim aspektima juvenilnog dijabetesa, rezultat može biti određeni stupanj dijabulimije. Kumulativni učinci dugotrajne dijabulimije često su trajno onesposobljavajući ili čak opasni po život. Oštećenja uzrokovana inzulinskim šokom i nekontroliranom visokom razinom šećera u krvi mogu uključivati oštećenje živaca, krvarenje iz očiju i ozbiljne probleme s cirkulacijom. Neke žene koje su prakticirale dijabulimiju u tinejdžerskim i ranim dvadesetim godinama suočavaju se s tim komplikacijama desetljećima prije drugih dijabetičara tipa 1.
Dijabulimija se može liječiti profesionalnim savjetovanjem, ali mnogi stručnjaci za poremećaje hranjenja možda nisu u potpunosti svjesni specifičnih komplikacija s kojima se suočavaju dijabetičari tipa 1. Ponekad dijabuličari prepoznaju svoju pogrešku i svojevoljno prestanu s takvim ponašanjem, ali još uvijek mogu postojati ozbiljne komplikacije dijabetesa koje zahtijevaju liječničku intervenciju.