Dijagnostika motora je test koji se provodi kako bi se saznalo više o tome zašto motor ne radi ispravno. Dijagnostiku motora mogu obaviti kvalificirani kućni mehaničari s odgovarajućom opremom ili se automobil može odvesti mehaničaru ili trgovcu na dijagnostiku. Dijagnostika motora koristi se za prikupljanje podataka koji se mogu upotrijebiti u popravku vozila, a može se koristiti i tijekom stvari kao što je testiranje emisija, u kojem se automobil provjerava kako bi se potvrdilo da je u skladu sa standardima emisije za vozila u svojoj klasi .
Izvođenje dijagnostike motora počinje uključivanjem uređaja u ugrađeno računalo automobila. Za to obično postoji prostor ispod kontrolne ploče na vozačevoj strani automobila. Uređaj se povezuje s računalom, vraćajući dijagnostički kod koji se može usporediti s popisom kodova za vozila tog proizvođača. Ako je motor u dobrom radnom stanju, uređaj će obavijestiti korisnika. Ako postoji problem, može se prikazati jedan ili više kodova.
Šifre mogu značiti razne stvari. Tijekom dijagnostike motora, mehaničar određuje što uzrokuje prikaz svakog koda, u svrhu razvoja procjene koja će vozaču dati do znanja koliko će koštati rješavanje problema. Ponekad je problem jednostavan, dok u drugim slučajevima može biti vrlo složen.
Ljudi obično dovoze automobile na dijagnostiku motora kada se upali lampica “provjeri motor” ili kada imaju problema s automobilom. Mehaničaru može biti od pomoći da zna koje vrste problema se susreću i koliko dugo je vozač primijetio probleme. Za stvari kao što je lampica kontrolnog motora, ponekad se svjetlo ugasi kada ništa nije u redu; na primjer, neki automobili će prikazati svjetlo kada je vrijeme za promjenu ulja kako bi natjerali vozače da odu mehaničaru, a mehaničar može poništiti alarm tako da će se prestati prikazivati.
Uređaji za obavljanje dijagnostike motora dostupni su u auto servisima. Posjedovanje uređaja nije od velike koristi bez pristupa bazi podataka kodova. Neke web stranice za popravak automobila održavaju baze podataka kodova koje ljudi mogu koristiti za referencu dok rade na svojim automobilima. Ljudi mogu koristiti ove informacije za popravak svojih automobila ili jednostavno za utvrđivanje treba li automobil odvesti mehaničaru ili ne.
Ljudi bi trebali biti svjesni da ponekad brisanje kodova i alarma može uzrokovati neuspjeh u testiranju emisija automobila. Na primjer, ako netko izbriše lampicu kontrolnog motora bez rješavanja problema zbog kojeg se upalilo, automobil neće proći testiranje emisija.