Dijagrami ožičenja jedan su od načina za vizualno predstavljanje električnih krugova i obično koriste pojednostavljene crteže kao zamjenu za svaku komponentu. Većina dijagrama ožičenja raspoređena je tako da daje opću predodžbu o tome gdje se svaka komponenta nalazi u stvarnom uređaju, kao i fizičke veze između njih. To čini dijagram ožičenja korisnim u izgradnji ili popravku uređaja. Sličan koncept je shematski dijagram, koji obično prikazuje električne spojeve, ali nema nikakvu sličnost s jedinicom koju predstavlja. Druga varijanta je slikovni dijagram, koji obično prikazuje konstrukciju samog uređaja umjesto pojednostavljenog prikaza.
Svrha dijagrama ožičenja može biti pomoć u izgradnji ili popravku elektroničkog uređaja. Svaka elektronička komponenta predstavljena je pojednostavljenim oblikom, koji može nalikovati dijelu ili dati vizualni trag njegovom dizajnu. Otpornici su često predstavljeni kao nazubljena linija kako bi se pokazalo da ometaju protok električne energije, dok su diode nacrtane kao trokut usmjeren na liniju kako bi pokazali da dopuštaju struji da teče samo u jednom smjeru. Komponente također mogu biti označene kako bi se naznačila bilo koja vrijednost ili tolerancija povezana s njima. Također se obično spajaju linijama koje predstavljaju fizičko ožičenje ili veze na tiskanoj pločici (PCB).
Dijagrami ožičenja korisni su u raznim aplikacijama, kao što su arhitektonski dizajn i popravak automobila. Obje su aplikacije koje zahtijevaju poznavanje fizičkog položaja komponenti, kao što su prekidači za svjetlo ili utičnice u zgradi, ili motori i solenoidi u automobilu. Dijagram ožičenja može čak pokazati boju uključenih žica, što može pomoći u popravcima.
U nekim slučajevima, dijagrami ožičenja mogu se koristiti za aplikacije koje ne uključuju električnu energiju. Vakuumski dijagram ožičenja često se koristi u automobilima, osobito starijim modelima, da pokaže kako je svaka komponenta spojena na sustav. Ova vrsta dijagrama ožičenja uključuje vakuum umjesto struje, iako je vizualni prikaz sustava vrlo sličan.
Shematski i slikovni dijagrami mogu ponuditi slične informacije, ali na različitim krajevima spektra. Umjesto da pokažu gdje su komponente organizirane u prostoru, shematski dijagrami nastoje apstrahirati koncept kruga u visoko organizirani prikaz. To može otežati lociranje komponenti jedna u odnosu na drugu, iako također može pomoći u dijagnosticiranju problema u krugu. Druga krajnost su slikovni dijagrami, koji se obično sastoje od označenih slika ili točnih crteža komponenti umjesto pojednostavljenih oblika.