Dijaloška kartica djeluje kao sučelje između analognih telefonskih signala i sabirnice perifernih komponenti, ili PCI sabirnice, koja se nalazi u računalima. Sabirnice unutar računala djeluju kao kanali koji povezuju različite komponente. Dijaloška kartica obrađuje informacije s analognih telefonskih linija i koristi se u aplikacijama kao što su glasovne poruke, sustavi obavijesti, automatska biranja brojeva i glasovna pošta. Također se koriste za interaktivni glasovni odgovor, automatsku distribuciju poziva i sustave glasovnog ili audio odgovora. Koriste se u mnogim proizvodima za snimanje glasa, dijaloške kartice se proizvode u digitalnoj i analognoj konfiguraciji ovisno o načinu na koji se koriste.
Dopuštajući aplikacije visoke gustoće, dijaloške kartice se uglavnom koriste u automatiziranim telefonskim sustavima s uslugama kao što su prediktivno biranje i konferencije. Postoje kartice koje mogu podnijeti više telefonskih poziva istovremeno. Dijaloška kartica može čak usmjeriti svaki poziv točnom predstavniku. Osnovna funkcija dijaloške kartice je integracija računala s telefonima, omogućujući širok raspon funkcija. Interna distribuirana komutacija sabirnice omogućuje preusmjeravanje i dolaznih i odlaznih poziva.
Dekodiranje i kodiranje glasa, dohvaćanje ID brojeva pozivatelja te upućivanje i odgovaranje na pozive omogućeno je putem dijaloške kartice. Može detektirati birane tonove dodira, snimati zvukove s telefonske linije i identificirati kada je veza prekinuta. Većina kartica može podnijeti mnoge analogne linije i imaju ugrađene zaštitne sklopove što ih čini vrlo pouzdanim. Određene signalne funkcije, poput detekcije struje, mogu se ne samo nadzirati nego i kontrolirati putem računala uz pomoć dijaloške kartice. Također je moguće konfigurirati više ploča unutar jednog kućišta i lako proširiti broj analognih portova ako je potrebno.
Ranije aplikacije za dijaloške kartice napisane su s telefonskim aplikacijskim programskim sučeljima ili API-jima, kao što su Dialogic R4, GlobalCall i ECTF S.100. ActiveX kontrole poput vizualnog glasa i API-ja temeljenih na Javi, uključujući API i JTAPI, također su korištene za izradu telefonskih aplikacija. Međutim, svi su imali brojne probleme. API-ji temeljeni na Javi više se ne koriste, a ECTF S.100 se koristi vrlo rijetko. S vremenom su napušteni i drugi vlasnički skriptni jezici.
Svi ovi API-ji bili su ograničeni na vrlo specifične operativne sustave i nisu bili široko prihvaćeni kao standardi. Svi su prestali koristiti kako su se razvijali moderniji standardi temeljeni na webu. Dva široko korištena telefonska standarda koja su s vremenom postala popularna bila su VoiceXML i CCXML. Imaju dodatnu prednost što se temelje na sveprisutnom XML-u i HTTP-u, što ih čini lakšim za korištenje web-based tehnologija.