Primarni cilj prehrane celerom je izgubiti značajnu količinu težine u kratkom vremenu. Što se tiče pravila, dok je na dijeti s celerom, osoba koja je na dijeti smije konzumirati samo celer i vodu, koliko god želi. Ovisno o pojedincu, trajanje dijete obično se kreće od nekoliko dana do jednog ili dva tjedna. Zagovornici dijete tvrde da je odlična za mršavljenje jer se celer smatra namirnicom s negativnim kalorijama. Kritičari dijete tvrde da je nutritivno manjkava i tjera tijelo na način gladovanja.
Celer je jedna od takozvanih namirnica s negativnim kalorijama, što znači da njegova probava oduzima više kalorijske energije od one koja sama hrana sadrži. To znači da je do trenutka kada se celer potpuno probavi, u tom procesu sagorjelo više kalorija nego što je u početku potrošeno. Budući da voda nema kalorija, a celer ima negativnu količinu kalorija, mršavljenje se uvelike ubrzava. Iz tih razloga, mnogi vjeruju da je dijeta celerom čak i bolja od posta na vodi. Uz dijetu celer, osoba na dijeti moći će izbjeći bolove gladi povezane s nekonzumiranjem hrane.
Glavna kritika prehrane celerom je da je nutritivno nedostatna za održavanje uravnotežene prehrane. Dok kritičari priznaju da celer sadrži neke vitamine i minerale, dodaju da su količine daleko ispod preporučenih dnevnih unosa. Osim toga, protivnici tvrde da će takvom prehranom ljudsko tijelo biti prisiljeno na način gladovanja kako bi sačuvalo svoje resurse, što na kraju pobjeđuje čitavu svrhu pokušaja gubitka kilograma. Kada je u načinu gladovanja, tijelo usporava svoj metabolizam, pokušava pohraniti više masti i sagorijeva mišiće za energiju. Čak i nakon što se osoba na dijeti vrati na uravnoteženiju prehranu, tijelo će zapamtiti ovo razdoblje gladovanja i nastaviti pokušavati uštedjeti više masti.
Jedna stvar koju treba napomenuti je da zagovornici prehrane celerom dijetu smatraju više privremenim postom i ne smatraju je dugoročnim planom zdrave prehrane. Promotori tvrde da je, baš kao i kod gladovanja na vodi, dijeta s celerom način uklanjanja toksina iz tijela i iscrpljivanja suvišnih zaliha masti. Zagovornici također ističu da iako stručnjaci tvrde da je post štetan za tijelo, ljudi ga uspješno prakticiraju tisućama godina. Pretpostavka je da osobe s prekomjernom tjelesnom težinom ne moraju konzumirati svoje redovite prehrambene potrebe tijekom celer dijeta jer će tijelo dobivati ono što mu je potrebno sagorijevanjem viška pohranjene masti. U teoriji, osoba koja je na dijeti pretrpjela bi nutritivne nedostatke tek nakon što njegovo ili njezino tijelo potroši sve svoje rezerve masti.