Dijeta s jabučnim octom ne može se baš nazvati modnom dijetom budući da postoji od 1950-ih. Ljudi su se prvi put zainteresirali za promicanje takve prehrane nakon objave knjige Folk Medicine: A Vermont Doctor’s Guide to Good Health koju je napisao dr. DeForest Clinton Jarvis (često poznat kao DC Jarvis) u kasnim 1950-ima. Među stvarima koje se zagovaraju u Jarvisovoj knjizi bio je prijedlog korištenja jabučnog octa pomiješanog s medom.
Od tada su različite tvrdnje da je konzumacija jabučnog octa zdrava. Mnogi to smatraju stvarnom dijetom koja će potaknuti mršavljenje. Drugi ga smatraju namijenjenom pomoći osobama s različitim zdravstvenim stanjima. U ovoj potonjoj upotrebi, postoji neka prava znanstvena istraživanja o potencijalnim dobrobitima octa, ali još uvijek postoji malo dokaza koji upućuju na to da je ova vrsta prehrane zdravija od drugih.
Kao pomoć pri mršavljenju, osnovne upute za dijetu s jabučnim octom su da ljudi konzumiraju 1 do 3 žličice (4.9 do 14.7 ml) octa bilo jednom dnevno ili tri puta dnevno. To se može razrijediti u drugim pićima. Dodatni pristup je korištenje dodataka jabučnog octa, koji nemaju problema s okusom octa. Bilo je nekih sugestija da dijeta djeluje jer potiče sitost, ali dijeta ne djeluje za svakoga i može biti potpuno neučinkovita za većinu ljudi. Ne mora nužno zamijeniti loše prehrambene navike dobrima, a to se pokazalo daleko učinkovitijim od bilo kojeg ispitivanja s jabučnim octom.
Drugi ljudi nisu toliko zainteresirani za gubitak težine, ali imaju druge zdravstvene probleme koje planiraju liječiti octom. Preliminarne studije sugeriraju da bi korištenje octa moglo imati koristi za snižavanje kolesterola, no važnija su neka istraživanja koja sugeriraju da bi mogao imati pozitivan učinak na dijabetes. Iako to nije dokazano, a jabučni ocat se ne smije isprobavati umjesto standardnog liječenja, znanost bi u konačnici mogla dokazati da je suplementacija jabučnim octom prikladna za osobe s dijabetesom.
Pozitivni učinci na razinu kolesterola i glukoze su vrijedni pažnje, ali dugotrajna upotreba jabučnog octa također je povezana s problemima. Prehrana s jabučnim octom može povećati rizik od osteoporoze, može uzrokovati karijes zbog kiselosti i stvara probleme s probavom kod nekih ljudi. Oni koji razmišljaju o ovoj dijeti također bi trebali odvagnuti ove stvari.
U konačnici, dijeta se nije pokazala učinkovitom za mršavljenje, iako postoje mnogi anegdotski izvještaji o gubitku težine. Općenito, to nije najbolji izbor prehrane i nije zamjena za zdravu prehranu. S vremenom bi se takva dijeta mogla razmotriti i za osobe s određenim zdravstvenim stanjem, ali to vrijeme još nije stiglo.