Dijeta s trakavicom je kontroverzan, ali brz način za mršavljenje. Ova metoda uključuje gutanje parazita zvanih trakavice, što potencijalno može uzrokovati da osoba postane ozbiljno bolesna, a može čak dovesti i do smrtonosnih komplikacija. Kako bi slijedila ovu dijetu, osoba konzumira trakavice koje apsorbiraju dio hrane koju on ili ona jede, zbog čega on ili ona značajno gubi na težini. Međutim, većina liječnika ne odobrava dijetu s trakavicom kao siguran i učinkovit način za mršavljenje. Zapravo, ova dijeta je nezakonita u mnogim jurisdikcijama.
Da bi slijedila dijetu s trakavicom, osoba mora konzumirati parazita trakavice. Osoba može dobiti parazit trakavice unosom sirovog mesa ili konzumiranjem parazita u obliku tableta. U zemljama u kojima je dijeta s trakavicom legalna, osoba može dobiti ciste goveđe trakavice za gutanje. Ključno je da je cista trakavice parazit govedine, jer neka goveda nose i svinjske parazite. Iako svaka trakavica može biti smrtonosna, gutanje svinjskih parazita još je opasnije.
Nakon što osoba pojede trakavicu, ona putuje kroz tijelo, jedući dok se kreće. Trakavica obično konzumira dovoljno značajan dio ljudske hrane da izazove deficit kalorija i gubitak težine. Stručnjaci tvrde da je prosječna količina izgubljene težine na ovoj dijeti oko 2 funte (0.9 kg) tjedno. Međutim, točna količina izgubljene težine ovisi o trakavici i tijelu osobe koja je na dijeti. Kada osoba koja je na dijeti odluči da je dovoljno izgubila na težini, uzima antibiotike kako bi ubila parazite i oni na kraju napuštaju tijelo u pokretu crijeva.
Iako ova dijeta može uzrokovati da osoba brzo izgubi težinu, također može uzrokovati mnoge neugodne, pa čak i smrtonosne nuspojave. Najblaže od ovih nuspojava uključuju bol u želucu, zatvor ili proljev, želučane smetnje i slabost. Opasne nuspojave uključuju nedostatak u ishrani i mogući razvoj cista trakavice izvan probavnog sustava. Na primjer, osoba može razviti ciste u jetri, očima ili mozgu. Ove ciste su ponekad fatalne za osobe na dijeti.
Dijeta s trakavicama može uzrokovati da osoba brzo smršavi, ali možda neće dati trajne rezultate. Nakon što je trakavica izbačena iz tijela, osoba bi brzo mogla vratiti izgubljenu težinu. Kako bi to izbjegla, osoba će možda morati promijeniti svoju prehranu i navike vježbanja, baš kao što bi to učinila kada aktivno pokušava izgubiti ili održati težinu bez upotrebe parazita.