Dimer je kemijski spoj koji se sastoji od dva monomera, ili podjedinice, koje su strukturno slične. Dvije slične molekule povezane zajedno tvore dimer, dok bi mnoge slične molekule povezane zajedno formirale polimer. Dimeri se obično drže zajedno kovalentnim ili vodikovim vezama. Često su važni u područjima biokemije, a posebno medicine, gdje su uključeni u dijagnostiku određenih bolesti.
Primjer dimera koji nastaje kroz vodikovu vezu je dimer vode. Molekula vode, koja se sastoji od dva atoma vodika i jednog atoma kisika raspoređenih u trokutasti oblik, polarna je molekula – drugim riječima, postoji razdvajanje električnog naboja kroz njegovu molekularnu strukturu. Elektroni, koji nose negativan naboj, više su koncentrirani na kraju molekule s kisikom nego na kraju vodika. To znači da kraj vodika nosi pozitivan naboj, dok kraj kisika nosi negativan naboj. Dvije molekule vode povezuju se vodikovom vezom kada je vodikov kraj jedne molekule privučen kisikovim krajem druge.
Karboksilne kiseline su još jedna vrsta kemijskih spojeva koji imaju tendenciju stvaranja stabilnih dimera kroz vodikovu vezu. Ove organske kiseline sadrže jednu ili više karboksilnih skupina, molekularnu strukturu koja se sastoji od ugljika, kisika i vodika. Octena kiselina, koja se nalazi u octu, stvara dimere u svom kristalnom i plinovitom stanju. Karboksilne kiseline ključaju na višim temperaturama od vode jer je potrebno više energije da ispare njihove jače strukture.
Dimer kiseline, molekule srodne karboksilnim kiselinama, važne su u industrijskoj primjeni. Ove tvari su stvorene od masnih kiselina i mogu se koristiti u ljepilima, smolama, mazivima i loživim ulju. Primarna komponenta dimer kiseline je stearinska kiselina, koja je organska molekula koja se nalazi u biljnoj i životinjskoj masti i koja se također prodaje komercijalno za laboratorijsku upotrebu.
U medicini, dimeri su važan alat za dijagnosticiranje tromboze, stanja u kojem krvni ugrušak unutar vene ometa cirkulaciju. Ugrušak je izgrađen na temelju umreženih fragmenata proteina, koji se zatim razgrađuju kako bi otkrili temeljnu strukturu poznatu kao D-dimer. Povišene razine D-dimera u krvotoku ukazuju na stvaranje ugrušaka, zbog čega je tromboza vjerojatna dijagnoza.
Veza između strukturnih jedinica također može biti problem u deoksiribonukleinskoj kiselini (DNA), molekuli koja sadrži genetske informacije stanice. DNK, koja se sastoji od ponavljajućih podjedinica, osjetljiva je na oštećenja ultraljubičastom (UV) svjetlošću. Izloženost UV svjetlu može uzrokovati spajanje dvije podjedinice DNK kroz kovalentne veze, stvarajući dimer. Ova fuzija onemogućuje stanici ispravnu obradu DNK, što na kraju dovodi do mutacija i stanja kože uključujući melanom, opasan rak kože.