Diodni detektor je električna komponenta koja se obično koristi u krugovima radio prijemnika. Ovi alati su također poznati kao detektori poluvodičkih dioda, a reguliraju prolazak električnih struja. S ugrađenim diodnim detektorom, impulsi će biti ograničeni u prolasku u obrnutom smjeru i proći će samo u smjeru naprijed.
Koriste se za prepoznavanje prisutnosti signala u krugu, detektorske diode su uobičajene u području radiodifuzije. Poznati su po svojoj jednostavnosti i učinkovitosti, a njihova jednosmjernost služi za upravljanje istosmjernim strujama. Kako diodni detektori blokiraju struje obrnutog smjera, oni mogu promijeniti izmjenične struje (krećući se naprijed-natrag) u istosmjerne (kreću se u jednom smjeru). To eliminira sve potencijalne probleme u vezi s polaritetom struje.
Kod drugih vrsta detektora, napon može proći uz malu struju u linearnom detektoru. Nelinearni diodni detektori, s druge strane, isključivo su usmjereni prema naprijed i počinju provoditi s bilo kojom razinom napona ili struje. Iz tog razloga su također česti u pojačalima s visokim razinama izlaznog napona.
Diodni detektor prima dolazne signale ili impulse i kanalizira ih u jednom smjeru, omogućujući kontroliranje struja kruga. Iako imaju niže napone i veću osjetljivost od ostalih linearnih detektora, korisni su u stjecanju kontrole nad krugom s impulsima visokog polariteta. Ovim detektorima u krugu najčešće prethodi vrsta filtera, poznata kao propusni filtar, koji će razlikovati vrste iskoristivih frekvencija. To je zato što diodni detektor ne prepoznaje različite frekvencije niti razlikuje tipove impulsa.
Iako je učinkovit za razne svrhe, diodni detektor može uzrokovati probleme s bledenjem u kratkovalnom emitiranju tijekom radio prijenosa. To se događa zbog neselektivne prirode detektora diode. Kada različiti signali prolaze kroz detektor tijekom prijenosa, duljine puta imaju tendenciju da variraju. Kako signali stignu do detektora u različito vrijeme, mogu se u potpunosti ukloniti iz emitiranja. Rezultat će vjerojatno proizvesti blijedi ili izobličeni zvuk, a može proizvesti i čudne tonove.
Diodni detektori poznati su i kao vršni detektori. Sinkroni detektori, za razliku od diodnih detektora, pouzdanije proizvode emitiranje s manje izobličenja. Iako ove detektore može biti teže koristiti za jednostavan prijenos krugova, oni pružaju kvalitetniji prijenos od diodnih detektora.