Diodni most je sklop od četiri diode međusobno povezane na takav način da napajanje izmjeničnom strujom (AC) primijenjeno na dvije od četiri točke mosta proizvodi istosmjernu struju (DC) na preostale dvije. Diodni most je stoga električna komponenta za izravnavanje ili ispravljanje AC napajanja za proizvodnju istosmjernog izlaza. Vrlo dobar primjer ovakvog sklopa na djelu je AC punjač za mobitel koji, kada je uključen u AC utičnicu, dovodi istosmjernu struju za punjenje telefona.
Za razumijevanje rada diodnog mosta potrebno je poznavati osnovne razlike između izmjenične i istosmjerne struje te kako diode rade. Većina ljudi dobro je upoznata s korištenjem baterija u kućanskim aparatima, igračkama, fotoaparatima i telefonima. Baterija je dobar primjer istosmjernog napajanja koji ima zadani polaritet, tj. postavljeni pozitivni i negativni terminal koji se nikada ne mijenja. Napajanje izmjeničnom strujom koje se nalazi u kućnoj utičnici ima izmjenični polaritet koji se mijenja otprilike 50 do 60 puta u sekundi.
Kada koristite napajanje izmjeničnom strujom za pogon DC uređaja, ovaj izmjenični ili obrnuti polaritet izmjenične struje mora se izgladiti ili ispraviti kako bi se dobio stabilan, nepromjenjiv polaritet koji karakterizira istosmjerno napajanje. Bez ovog ispravljanja, AC napajanje bi oštetilo ili uništilo uređaj. U većini primjena ovo se izglađivanje postiže korištenjem mosnog ispravljača ili diodnog mosta.
Diode su elektroničke komponente koje omogućuju protok električne struje samo u jednom smjeru. Kada su četiri diode međusobno povezane u ispravljačku konfiguraciju, one će učinkovito prekinuti polovicu izmjeničnog ciklusa izmjenične struje i ostaviti jednu polovicu da prođe kroz most. Snaga koja smije proći kroz diodni most nije posebno glatka istosmjerna struja, ali barem pokazuje stabilan polaritet ili pozitivno-negativan odnos. Ovo je poznato kao poluvalno ispravljanje budući da je polovica val ciklusa izmjenične struje uklonjena ili blokirana. Kako bi se izgladilo preostalo mreškanje izmjenične struje iz napajanja, kondenzatori se mogu umetnuti preko pozitivnih i negativnih izlaza.
Diodni mostovi se koriste za proizvodnju istosmjerne struje u nizu različitih primjena, od malih izvora napajanja na elektroničkim pločicama do ogromnih industrijskih primjera koji mogu napajati velike istosmjerne elektromagnete i motore. Fizička veličina sklopa je sve što se mijenja u ovim aplikacijama; osnovna konstrukcija mosta ostaje ista. Iako postoje i drugi načini proizvodnje istosmjerne struje iz izvora izmjenične struje, diodni most ostaje najjeftinija i najprikladnija metoda.