Vlasnik kapitala posjeduje jednu ili više dionica u društvu, dajući toj osobi pravo na udjele prihoda, kao i gubitke tvrtke. Mogu se koristiti i izrazi poput dioničara ili dioničara. Vlasnici dionica imaju interes u bogatstvu tvrtke i imaju pravo na godišnja izvješća i objave od strane administratora. Osobe koje su zadužene za tvrtku imaju zadaću štititi interese osoba koje imaju dionice i ne mogu se upuštati u aktivnosti koje bi mogle ugroziti profit ili destabilizirati tvrtku.
Tvrtke mogu izdavati dionice u obliku dioničkih certifikata koje mogu kupiti građani, ali i drugi ulagači. Svaki certifikat ima intrinzičnu vrijednost, kao i mogućnost dividende kada tvrtka zarađuje. Vrijednosti dionica mogu porasti kada tvrtke posluju dobro, a drugi ulagači su zainteresirani za kupnju kapitala. Mogu pasti kada performanse tvrtke padnu, a dionice su manje privlačna kupnja. Dakle, dioničar dugoročno udjeli izravno u bogatstvu tvrtke.
Uobičajeno je da tvrtke zadrže barem dio svog kapitala kako bi spriječile neprijateljska preuzimanja. U nekim slučajevima, tvrtka ima samo jednog vlasnika kapitala, kao što se vidi kod nekih obiteljskih tvrtki. Prodaja kapitala također može biti ograničena iz istog razloga. Ljudi koji posjeduju privatne dionice, na primjer, ne mogu ih prodati na otvorenom tržištu i obično dijele kapital s drugim članovima obitelji ili zadruge. Podjela dionica također se može koristiti za povećanje broja dostupnih dionica, uz smanjenje vrijednosti svake dionice.
Tvrtke izdaju godišnja izvješća vlasnika kapitala. Oni pružaju informacije o financijskim aktivnostima i zaradama, zajedno s raspravama o specifičnim pitanjima koja mogu biti od interesa za dioničare. Svaka tvrtka također je odgovorna za vođenje točne evidencije o vlasništvu vlasnika kapitala. Kada ljudi prodaju ili prenose dionice, oni prijavljuju transakciju tvrtki kako bi ona mogla ažurirati svoju evidenciju. Održavanje točnosti ovih informacija posebno je kritično za isplate dividende, koje će biti upućene registriranom vlasniku evidencije.
To se razlikuje od dužnika koji ima financijski udio u tvrtki u obliku dužničke obveze poput obveznice. Ako tvrtka bankrotira ili ima financijskih problema, ona ima određene obveze prema ljudima koji imaju dug. Obično se rangiraju prema vrsti duga kako bi se utvrdilo tko je prvi u redu za otplatu. Dugovi mogu biti oblik ulaganja, ali nose i rizike ako se dugovi ne vrate.