Diorama je pažljivo postavljen model koji se može koristiti u razne svrhe. Mnogi muzeji i obrazovne ustanove koriste diorame kao obrazovne alate za prenošenje informacija na zanimljiv i dinamičan način koji je dopadljiv gledateljima. Diorama se također može koristiti kao arhitektonski model za prenošenje oblika i oblika predložene zgrade ili strukture. Mnogi učenici također u nekom trenutku izrađuju diorame za razne razrede, posebno u osnovnoj i srednjoj školi.
Klasično, diorama je sastavljena unutar kutije. Unutrašnjost kutije oslikana je kako bi se stvorila pozadina, koja varira ovisno o željenom učinku diorame. Zatim se unutar diorame postavljaju različiti objekti kako bi se stvorila scena. Na primjer, prirodoslovni muzej mogao bi postaviti scenu koja prikazuje dinosaure na prapovijesnoj ravnici. Osim dinosaura, diorama bi vjerojatno uključivala i povijesno točne biljke i druge značajke koje će dioramu učiniti zanimljivijom na pogled.
Muzejske diorame su prilično poznate. Mnogi muzeji koriste diorame kao nastavno sredstvo kako bi postavili pozornicu za zbirku ili izložbu i oživjeli svoje zbirke posjetiteljima. Obično je svaka diorama popraćena plaketom, audio zapisom ili informativnom brošurom koja objašnjava što se nalazi unutra. Neki muzeji također mogu promijeniti sadržaj svojih dioram kako bi odražavali promjenu godišnjih doba, a diorama ponekad uključuje i pokretne značajke.
Veličina diorame može uvelike varirati. Školska djeca izrađuju diorame u stvarima poput kutija za cipele; ovi mali modeli dizajnirani su da oživotvore nastavne planove na način koji je učenicima jednostavan za ostvarivanje. Također potiču učenike da istražuju stvari i vraćaju informacije kako bi ih podijelili s ostatkom razreda. Muzejska diorama je mnogo veća, često uključuje predmete i artefakte u prirodnoj veličini, tako da se gledatelji osjećaju povezanije sa scenom.
Ovisno o dizajnu, diorama može pružiti mali prozor u scenu ili se može koristiti za stvaranje panoramskog modela koji je osmišljen tako da se gledatelji osjećaju kao da stoje usred scene. U smislu arhitektonskog modela, diorama je dizajnirana da se njome manipulira tako da je ljudi mogu vidjeti iz različitih pogleda, a ljudi mogu doseći i pomicati dijelove diorame. Pokretni dijelovi omogućuju ljudima da vide kako suptilne promjene mogu utjecati na cjelokupni izgled strukture, a mogu biti korisni za ilustraciju različitih mogućnosti izgradnje.