Diploma bakalaureata iz sestrinstva, koja se također naziva BSN, najrigoroznija je metoda obuke za postizanje statusa registrirane medicinske sestre. Iako se uobičajeno smatra da registrirane medicinske sestre dobivaju diplomu iz znanosti, to nije uvijek slučaj. Registrirana medicinska sestra (RN) može se školovati kroz privatnu školu za medicinske sestre ili kroz zajednicu ili niži koledž.
Zajedno sa svim četverogodišnjim diplomama, diploma iz sestrinstva ne fokusira se isključivo na razrede koji će steći status kandidata RN. Umjesto toga, studenti obično moraju polagati 60 jedinica općeobrazovnih uvjeta, a također ispunjavati 60-64 jedinice obrazovanja u području sestrinstva. Zbog naprednog obrazovanja koje će ova medicinska sestra steći, vjerojatnije je da će on ili ona dobiti nadzorne pozicije u većim bolnicama, a također će možda dobiti nešto veću plaću.
Ne odlučuju se svi studenti za diplomu iz medicinske sestre. Budući da su medicinske sestre toliko tražene, sposobnost bržeg školovanja kroz školu za medicinske sestre ili koledž često su poželjni ciljevi. Neki studenti možda već imaju diplomu prvostupnika znanosti zajedno sa obrazovanjem medicinskih sestara, kojem se obično daje jednak status u pogledu plaće i mogućnosti napredovanja. Kada student ne ide putem BSN-a, on ili ona dobivaju diplomu registrirane medicinske sestre pod nazivom BRN.
RN status, kako god da je postignut, omogućuje medicinskoj sestri obavljanje jednakih poslova na radnom mjestu. To može uključivati držanje veće odgovornosti za njegu pacijenata, nadzor nad radom licenciranih profesionalnih medicinskih sestara (LVN), davanje lijekova ili davanje injekcija, rad u uvjetima kirurških zahvata te početak ili primjenu intravenskih (IV) kapanja i lijekova. Svaki RN također može odabrati specijalizaciju za određena područja skrbi kao što su intenzivna skrb za djecu, porodništvo, kardiologija ili gerijatrija.
Neke medicinske sestre odlučuju steći diplomu iz sestrinstva jer je to odskočna daska do stjecanja magistarske diplome iz sestrinstva (MSN) ili doktorata. Uz tradicionalnu četverogodišnju fakultetsku diplomu, medicinska sestra može željeti dodatnu obuku ili mogućnost podučavanja u školi za medicinske sestre. Također, one medicinske sestre koje bi željele postati medicinske sestre trebaju prvo diplomu prvostupnika. Očito, posjedovanje BSN-a pruža više mogućnosti medicinskoj sestri koja želi nastaviti svoje obrazovanje, iako postoje neki magistarski programi koji nude diplome od BA do MSN-a, posebno osmišljene da osposobe osobu s fakultetskom diplomom i bez sestrinskog iskustva da postane medicinska sestra.