Izdanje izravno na video je kino izdanje koje se ne distribuira u kinima. Brojni su razlozi zbog kojih se studio ili producent odlučuju za izdavanje naslova na ovaj način, u rasponu od želje za smanjenjem troškova do sporova oko ugovora o distribuciji. Ljudi ponekad koriste “izravno na video” na omalovažavajući način kako bi sugerirali da su takva izdanja inferiorna, ali zapravo se mnoge izvrsne produkcije puštaju izravno na video tržište bez provođenja vremena u kazalištu.
Videokasete su u padu, zbog čega neki ljudi nazivaju izdanja izravno na video “izravno na DVD”, pozivajući se na popularniji format distribucije. Neki filmaši su također koristili internet za distribuciju svog sadržaja, u izravnom izdanju na Internet koje ljudima omogućuje gledanje streaming sadržaja ili plaćanje za preuzimanje sadržaja.
Jedan od najčešćih razloga za odabir izdanja izravno na video je taj što je obično manje skupo od kina. Distribucijski ugovori za kinodvorane mogu postati prilično složeni i vrlo skupi, zahtijevajući marketinške kampanje podrške i skupo umnožavanje i distribuciju fizičkog filma koji se koristi u projekcijama. Nastavci, niskobudžetni filmovi ili filmovi koji se ne sviđaju široj publici mogu se puštati izravno u video kako bi se uštedjeli troškovi.
Neke produkcije ne mogu osigurati distribuciju, što je čest problem nezavisnih filmaša. Nedostatak povezanosti s velikim studijom može otežati ulazak filma u kina, zbog čega se filmaši žestoko natječu na događajima poput Sundance Film Festivala kako bi njihove filmove pokupili glavni kinodistributeri. Producent također može napraviti svjesni izbor kako bi izbjegao politiku i složenost filmske distribucije iz straha da bi to moglo kompromitirati produkciju.
Također je poznato da televizijske mreže koriste tehniku izravnog prijenosa videa za otkazane emisije. U nekim slučajevima, emisije koje ne izvode dobro u eteru na kraju imaju vrlo jaku prodaju DVD-a, omogućujući mreži da nadoknadi troškove produkcije. Izdanja izravno na video također se mogu koristiti za dopunski materijal kao što su bonus materijali i spinoffi koje mreža ne želi emitirati. Mnoge mreže posebno dizajniraju sadržaj poput ovog za internetsku distribuciju, privlačeći obožavatelje na mrežnu web stranicu s obećanjima o izbrisanim scenama, web epizodama i drugim sadržajima koji se ne emitiraju.
Povremeno će se planirano izdanje izravno na video završiti u kinima. Studiji se mogu predomisliti i odlučiti da je film održiv u kinima, ili film može sklopiti ugovor o distribuciji u zadnji čas, dopuštajući mu da se prikazuje u kinima. Ponekad, ove odgode u zadnji čas utiru put za hitove.