Disco glazba je mješavina soul glazbe i funka, postavljena na sinkopirani ritam 4/4, što je čini lako plesnom. Sredinom 1970-ih postala je glazba za slušanje, a najčešće se puštala u diskotekama, odnosno diskotekama. Novi oblici plesa, mnogi od njih temeljeni na stilovima plesnih plesova, prilagođeni su za disco, a neko vrijeme je većina zapadnog svijeta bila zahvaćena tim stilom.
Ovaj žanr glazbe imao je bujni orkestralni zvuk, a bendovi su često uključivali nekoliko pjevača, tradicionalni bas, bubnjeve i gitaru, te visoko sintetizirane zvukove. Pune dionice rogova i gudačke dionice nisu bile neuobičajene za mnoge bendove, budući da su sintisajzeri još bili u povojima i nije bilo puno na putu sintisajzera za sempliranje koji bi na kraju dominirali glazbom 1980-ih. Vokal je bio važan aspekt, s vokalnim zapisima podložnim jakom odjeku.
Može se reći da je nekoliko umjetnika dominiralo disko erom. Bee Gees je bila vrlo popularna grupa, u kojoj je bio pjevački trio Mauricea, Robina i Barryja Gibba. Ne samo da su snimili više platinastih ploča, već su napisali brojne pjesme za druge izvođače. Njihovu popularnost uvelike je povećao film Groznica subotnje večeri iz 1977. koji je slavio disko pokret i na kraju proizveo drugi najprodavaniji filmski soundtrack svih vremena.
Ostali disko umjetnici, poznatiji po svojoj disco glazbi od bilo kojeg drugog stila, uključuju Donnu Summers i Barryja Whitea, te bendove poput Earth, Wind and Fire i ABBA. Ovaj žanr obilježavaju mnogi glazbenici iz drugih žanrova koji uskaču u diskoteku kako bi proizveli hitove.
Kako je rasla popularnost disco glazbe, mnoštvo izvođača, bilo iz soula, pop ili suvremene glazbene tradicije, snimalo je disco hitove. Poznati umjetnici koji stvaraju ovaj stil su Carly Simon, Barry Manilow, Paul McCartney, Frank Sinatra, Barbara Streisand, Michael Jackson i Eartha Kitt.
Disco glazba je ostala popularna sve do kasnih 1970-ih, kada su ljudi počeli održavati anti-disco skupove. Količina emitiranja u eteru posvećena disco-u i destruktivna priroda životnog stila povezanog s njim, osobito na istočnoj i zapadnoj obali, oduzeli su danak mnogim glazbenicima. Hedonistički plesni klubovi poput njujorškog Studio 54 oštro su kritizirani zbog lako dostupne i eksplicitne upotrebe droga i seksualne aktivnosti. Naposljetku, disko glazba ustupila je mjesto nekoliko različitih oblika glazbe 1980-ih, uključujući pokret novog vala i brojne laganije rock bendove kao što su Journey, XYZ i The Tubes.
Disco je ostavio neizbrisiv trag u glazbi koja slijedi, posebno u vokalu snažne balade rock bendova i visoko sintetiziranoj glazbi novovalnog pokreta. Ipak, došlo je do povratka elementarnijoj glazbi s manje glazbenika. Bendovi poput The Police, U2 i umjetnici poput Brucea Springsteena i Johna Cougara Mellencampa postali bi popularni zbog korištenja tradicionalnih rock ansambala basa, gitare i bubnjeva uz samo laganu ovisnost o sintisajzerima.
Neki od velikih disko hitova uključuju sljedeće:
The Bee Gees — “Jive Talkin”, “You Should be Dancin” i “Stayin’ Alive”.
Donna Summers—”Bad Girls”, “Last Dance” i “MacArthur Park.