Diskontna kuća, također poznata kao broker mjenica, kupuje instrumente tržišta novca uz popust i drži ih ili prodaje kao instrument ulaganja. To mogu uključivati komercijalne zapise, mjenice, trezorske zapise i druge kratkoročne dužničke instrumente. Izraz “diskontna kuća” je češći u Ujedinjenom Kraljevstvu, ali tvrtke koje služe ovoj osnovnoj funkciji mogu se naći diljem svijeta. Posluju s vladom, kao i s velikim bankama, investicijskim tvrtkama i drugim financijskim institucijama.
Tvrtke koje drže instrumente tržišta novca mogu se obratiti diskontnoj kući u vezi s prodajom. Možda će ih htjeti izbaciti iz svojih knjiga iz raznih razloga, uključujući jednostavnu potrebu za pristupom kapitalu. Na primjer, banka bi mogla biti na komercijalnim papirima koje treba odmah pretvoriti u gotovinu. Može ponuditi snop dugova na prodaju diskontnoj kući, koja ih može procijeniti i dati ponudu.
Te tvrtke ostvaruju dobit plaćajući manje od nominalne vrijednosti za instrumente koje kupuju. Stopa diskonta može ovisiti o vrsti financijskog proizvoda kao io tržišnim uvjetima i povezanim rizicima. Za financijske tvrtke, prodaja diskontnoj kući uključuje gubitak duga, jer ne shvaćaju punu vrijednost, ali to može biti prihvatljivo kada je potreban kapital ili knjige moraju biti uravnoteženije. Oni mogu odlučiti odbiti ponudu ili pregovarati ako smatraju da diskontna kuća nije ponudila dovoljno.
Nakon prijenosa instrumenata diskontna kuća ima dvije mogućnosti. Jedan je preprodati ih drugim investitorima koji su zainteresirani za njih. Tvrtka može prodati po nominalnoj vrijednosti ili ponuditi mali popust koji im i dalje omogućuje profit. Druga alternativa je zadržati instrumente do dospijeća i naplatiti punu vrijednost od dužnika. To može biti opcija za tvrtku s dovoljno likvidnosti za rješavanje financijskih potreba do dospijeća dugova.
Korištenje diskontnih kuća jedan je od mnogih alata koji se koriste za održavanje operativnog globalnog kreditnog tržišta. Prodajom duga financijske institucije mogu financirati više zajmova, osiguravajući stalan protok kapitala kroz sustav. Vlade se također mogu obratiti diskontnim kućama kako bi odgovorile na kratkoročne krize likvidnosti. U međuvremenu, ulagači mogu imati koristi od sklapanja ugovora s brokerom za mjenice za kupnju diskontiranih dužničkih instrumenata koji mogu donijeti dobit nakon dospijeća.