Pojam disk kotač može se odnositi na više od jedne vrste kotača. Može se odnositi na vrstu kotača koji prihvaća disk kočnicu, ili se može odnositi na kotač izgrađen kao disk koji nema žbice ili otvore kroz koje zrak može proći. Disk kotač, kada se govori o kotaču koji prihvaća disk kočnicu, uobičajen je na automobilima, kamionima, motociklima i biciklima. Disk kotač koji se odnosi na kotač bez žbica ili otvora kroz koje zrak može proći uobičajen je na određenim trkaćim automobilima, kao i na trkaćim biciklima.
Motocikli su dobar primjer disk kotača koji bi trebao prihvatiti disk kočni sustav. Disk kotač se razlikuje od ostalih vrsta kotača po tome što se na glavčinu kotača može montirati okrugli metalni rotor. Čeljust disk kočnice je postavljena preko rotora, a kada je ručica kočnice aktivirana, klipovi čeljusti guraju s obje strane rotora kako bi usporili vozilo. Većina motocikala ima ovu vrstu kočionog sustava, koji je vidljiv izvana. Takve su kočnice također uobičajene na mnogim automobilima, iako se ne vide jer su skrivene kotačem i gumom.
Disk kotač, kada se govori o kotaču bez žbica kroz koje ne može proći zrak, uobičajen je na trkaćim biciklima i na nekim vrstama trkaćih automobila. Na biciklu je disk kotač obično prisutan samo za određene vrste utrka i općenito je montiran samo na stražnjoj strani bicikla. Prednji kotač obično ima žbice za prolazak zraka; u protivnom, upravljanje bi moglo biti štetno za vjetrovito. Uobičajene verzije stražnjih disk kotača izrađene su od karbona jer je lagan i čvrst materijal. Ugljik je oblikovan u bešavni disk, a guma je montirana na disk. Kotači s karbonskim diskom dizajnirani su da budu iznimno aerodinamični kako bi promovirali velike brzine tijekom utrka, ali su daleko skuplji od drugih vrsta kotača i nisu ni približno tako svestrani.
Disk kotači na automobilima su sličnog dizajna, ali su izrađeni od puno jačih materijala od karbona. Disk kotači na automobilima izrađeni su od čelika ili aluminija, a imaju bešavni dizajn kroz koji zrak ne može proći. Na mnogim automobilima to je jednostavno učinjeno zbog estetike i rijetko zbog performansi, iako na određenim vrstama trkaćih automobila disk kotači mogu malo poboljšati aerodinamiku.