Displaziju karakterizira abnormalni rast stanica određenog tkiva, a u nekim slučajevima može ukazivati na rak. Riječ displazija dolazi iz grčkog i u grubom prijevodu znači “loša formacija”. Kada se izraslina formira u području tkiva, općenito se sastoji od proširenog područja nezrelih stanica, što znači da se, između ostalog, u tom području nalazi manje zrelih i zdravih stanica. Po definiciji, displazija ostaje u tkivu u kojem nastaje, umjesto da se širi na druga tkiva ili organe. Stanice koje tvore ovakav rast su nediferencirane, slično kao stanice kancerogenog tumora.
Jedan od najčešćih konteksta u kojem se pojavljuje displazija je u ženskom cervisu. Rizik da se jednostavan rast pretvori u karcinom, što znači kancerogeni rast, je nizak, a čak i kada se to dogodi, može potrajati deset godina ili više. Međutim, važno je brzo pristupiti liječenju i ukloniti sve sumnjive izrasline. U većini slučajeva, izraslina se nikada neće vratiti i imat će oko 50/50 šanse da nestane sam od sebe ako se ne liječi. Naravno, to je rizik koji bi malo liječnika ili pacijenata bilo spremno prihvatiti.
Abnormalne stanice vrata maternice obično se rano otkrivaju kao rezultat Papa testa. Rano otkrivanje vrlo je korisno u smanjenju vjerojatnosti da će rast napredovati u rak. Obično nema simptoma na početku, što dodatno naglašava važnost redovitih pregleda za otkrivanje potencijalnih problema. Milijuni žena svake godine razviju cervikalnu displaziju, no rizik se može smanjiti izbjegavanjem pušenja i visokorizičnim spolnim ponašanjem, kao i unosom hranjive prehrane koja je nadopunjena folnom kiselinom.
Postoje i druge, manje uobičajene vrste izraslina, uključujući fibroznu displaziju. U ovom se poremećaju razvija vlaknasto tkivo nalik na ožiljak u inače zdravom koštanom tkivu. U usporedbi sa zdravom koštanom masom, meka je i slabi kost kako se širi. Deformacija i lomljivost kostiju mogu se razviti kako ovo stanje napreduje. Većina slučajeva ovog poremećaja javlja se u bolesnika mlađih od 15 godina, a uzrok mu je još uvijek nepoznat.
Dijastrofična displazija je rijedak, kongenitalni poremećaj, također poznat kao dijastrofični patuljastost. Ovaj poremećaj nije strogo abnormalni rast stanica, ali može uključivati bilo koji ili sve od mnogih različitih simptoma, uključujući spina bifida, klupska stopala, malformacije u tkivima glave i lica, kao i abnormalnosti u kostima i zglobovima u cijelom tijelu . Mnoga stanja koja se mogu pojaviti kao dio ovog poremećaja mogu dovesti do ozbiljnih ili životno opasnih komplikacija.