Divertikulitis je upala ili infekcija divertikula, sitnih vrećica koje se formiraju u debelom crijevu. Ova upala uzrokuje bolove u trbuhu i probavne simptome te može uzrokovati krvarenje u debelom crijevu. Divertikulitis se liječi lijekovima protiv bolova i antibioticima po potrebi.
Razlog zašto nastaju divertikule u debelom crijevu nije dobro shvaćen. Prevladava ideja da je prehrana s malo vlakana jedan od glavnih uzroka. Dijeta s malo vlakana je implicirana jer vlakna dodaju masu i vlagu stolici, što olakšava kretanje kroz debelo crijevo. Bez dodatka vlakana, debelo crijevo mora raditi jače da pomakne stolicu. Smatra se da ovaj dodatni pritisak potiskuje zidove debelog crijeva na slabim mjestima gdje prolaze krvne žile, što stvara sitne vrećice divertikula.
Kako se stolica kreće kroz debelo crijevo, male količine hrane ili stolice mogu ući u divertikule i ostati zarobljene. Ako su bakterije prisutne u zarobljenoj hrani ili stolici, može doći do upale ili infekcije. Posljedica toga je divertikulitis. Simptomi uključuju bol u donjem lijevom dijelu trbuha, nadutost, zatvor ili proljev, mučninu, povraćanje, gubitak apetita, groznicu i zimicu. Ponekad je bol jača tijekom kretanja.
Ova bolest može biti zakomplicirana peritonitisom, koji se može razviti ako infekcija u divertikulu uzrokuje pucanje stijenke debelog crijeva. Ako se to dogodi, infekcija može migrirati u trbušnu šupljinu, uzrokujući intenzivno oticanje i bol u trbuhu, povraćanje, mučninu, ubrzan puls, ubrzano disanje, zimicu i groznicu. Ako se ovi simptomi razviju u nekoga s divertikulitisom, on ili ona treba odmah dobiti hitnu medicinsku pomoć, jer je peritonitis opasno po život stanje ako se ne liječi na vrijeme.
Liječenje kod kuće dovoljno je za ublažavanje simptoma blagog divertikulitisa. Jastučići za grijanje mogu pomoći u ublažavanju bolova i grčeva, a po potrebi se mogu koristiti sredstva protiv bolova koji se mogu kupiti bez recepta. Ako ove mjere ne pomognu u suzbijanju boli, potrebno je konzultirati liječnika. Za infekciju i jaku bol, lijekove protiv bolova i antibiotike propisuje liječnik. Rizik od daljnjih napada može se smanjiti prehranom bogatom vlaknima koja je bogata povrćem i cjelovitim žitaricama te pijenjem puno vode svaki dan. Ovakav način prehrane pomoći će nagomilati i omekšati stolicu te olakšati kretanje stolice kroz debelo crijevo.
Ako napadi postanu česti ili teški, možda će biti potrebna operacija. Postupak se naziva djelomična kolektomija i uključuje kirurško uklanjanje oboljelih dijelova debelog crijeva. Nakon što su ovi dijelovi uklonjeni, preostali dijelovi su povezani. Ovisno o ozbiljnosti bolesti, može biti potrebna jedna ili više operacija za popravak oštećenja.