Naziv “divlja anđelika” ispravno se odnosi na Angelicu sylvestris, biljku koja pripada obitelji Umbelliferae, koja uključuje mnoge jestive vrste, te bilje i začine, kao što su mrkva, pastrnjak, celer, peršin, korijander, kim i komorač. Nalazi se u većem dijelu Europe, te u zapadnoj Aziji i Sibiru. Biljka je blisko povezana s većom anđelikom, Angelica archangelica, koja je porijeklom iz Skandinavije i nekih arktičkih regija, te s američkom anđelikom, Angelica atropurpurea, koja se javlja u istočnoj Sjevernoj Americi i odlikuje se ljubičastim stabljikama. Sve tri vrste imaju jestivo lišće, stabljike i plodove, te posjeduju ljekovita svojstva; naziv “divlja anđelika” je labavo primijenjen na sve njih. Jestiva i ljekovita svojstva najizraženija su kod A. archangelica, koja se često uzgaja.
Angelica sylvestris je malo manja od uzgojene vrste anđelike, obično doseže 3 do 5 stopa (1 do 1.5 m) u visinu. Ima šuplje, rebraste stabljike, složene listove s istaknutim napuhanim ovojima i veliki, gomoljasti korijen. Tijekom ljeta proizvodi kišobrane malih bjelkastih cvjetova praćenih plodovima ovalnog oblika nalik sjemenkama, koji su poznati kao meriokarpi. Biljka preferira vlažna, polusjenčana mjesta i ne raste u kiselim tlima.
Listovi i stabljike se mogu koristiti u salatama, a jestiv je i korijen, ako je kuhan. Komadići stabljike lista konzervirani u šećeru koriste se u kolačima i slasticama. Biljka je aromatična i bogata eteričnim uljima koja se mogu ekstrahirati, obično parnom destilacijom. Aromatična ulja ekstrahirana iz anđelike koriste se u parfemima i kozmetičkim proizvodima, kao i aromama. Brojna alkoholna pića, uključujući vermut i chartreuse, aromatizirana su anđelikom.
U narodnoj predaji za anđelicu se govorilo da nudi zaštitu od zlih duhova i mnogo se koristila u predkršćanskim ceremonijama i ritualima. Nakon dolaska kršćanstva, počelo se povezivati sa svetim Mihaelom i ponekad se nazivalo “Korijenom Duha Svetoga”. Tijekom srednjeg vijeka smatralo se da štiti od “crne smrti” ili bubonske kuge.
Iako je njezina učinkovitost protiv crne smrti upitna, divlja anđelika sadrži brojne spojeve od medicinskog značaja, od kojih neki imaju antimikrobna svojstva. Anđelika se široko koristi u biljnoj medicini, djeluje kao karminativ, dijaforetik i ekspektorans, a koristi se za ublažavanje bolova i za liječenje prehlade, kašlja i groznice. Komercijalna kulinarska i medicinska upotreba anđelike danas je uglavnom ograničena na uzgojenu A. archangelica.
Anñelika se može vrlo lako uzgajati iz sjemena, iako je treba brzo sijati, jer ubrzo gubi sposobnost klijanja. U divljini, obično je dvogodišnja, cvjeta u drugoj godini i umire nakon postavljanja sjemena; međutim, može se uzgajati kao trajnica uklanjanjem cvjetnih glavica prije nego što se rode plodovi. Divlja anđelika se inače ne uzgaja, ali posjeduje neka od jestivih i ljekovitih svojstava kultivirane biljke.