Divlja salata je divlji srodnik udomaćene salate koja se diljem svijeta koristi za salate i druga jela. Ova biljka se kroz povijest koristila kao pomoć pri spavanju kako bi se pomoglo ljudima da spavaju i opuštaju se, a zapravo su se tinkture divlje salate ponekad nazivale “opijumom za salatu”. Ova biljka se može naći u divljini u mnogim regijama svijeta, a može se uzgajati i iz sjemena. Trgovine u kojima se nalaze biljni lijekovi i potrepštine mogu nositi sjemenke, a mogu se naručiti i izravno u rasadnicima.
Ljudi najčešće misle na Lactuca virosa kada razgovaraju o divljoj salati. Ova biljka površno podsjeća na sorte salate sa slobodnim lišćem koje se uzgajaju u mnogim vrtovima. Kada se reže, izlučuje gust, mliječni sok koji se može prikupiti i pretvoriti u laktukarij, koncentriranu tvar koja se može koristiti u tinkturama i čajevima. Ovaj sok je vrsta lateksa, au nekim zajednicama ljudi puše sok slično kao opijum.
Dokumentirana upotreba divlje salate datira iz starog Egipta, kada je biljka bila prikazana u nekoliko umjetničkih djela. Poput opijuma, izaziva smirenost i pospanost, ali učinci nisu tako jaki niti dugotrajni. Divlja salata općenito stvara stanje opuštenosti oko sat vremena i nema štetne probavne nuspojave povezane s opijumom.
Osim što se koristi kao pomoć pri spavanju, ova se biljka također koristi u nekim zajednicama kako bi pomogla dojiljama da proizvode više majčinog mlijeka. Studije o divljoj salati sugeriraju da sadrži spojeve koji doista mogu potaknuti laktaciju, a također sadrži spojeve koji mogu djelovati kao antikoagulansi.
Većina vlada ne regulira uzgoj i korištenje divlje salate, a općenito je priznata kao sigurna. Ljudi mogu uzgajati divlju salatu kroz zonu šest, sadeći sjeme u dobro dreniranom, sunčanom tlu u proljeće. Kako bi ubrali sok, vrtlari klasično režu glavice salate i povremeno stružu sok dok curi. Od suhih listova mogu se napraviti i blaže tinkture i čajevi, za one koji ne žele ići u proces sakupljanja soka.
Kao i kod mnogih biljaka koje se koriste u medicinske svrhe, divlja salata može biti kontraindicirana osobama s određenim zdravstvenim stanjima. Iz tog razloga, ljude se snažno potiče da se posavjetuju sa svojim liječnicima prije upotrebe divlje salate za liječenje nesanice i drugih stanja, kako bi se osiguralo da će biljka biti sigurna za njihovu upotrebu.