Dizajn čiste sobe posebna je strategija u IT inženjerstvu. Uz dizajn čiste sobe, radnici mogu “obrnuti inženjering” softverskog programa u različitim proceduralnim koracima, a da ne znaju kako je izvorno napravljen. Ovaj proces unatrag sličan je rastavljanju motora ili drugog složenog mehaničkog uređaja kako bi se razumjelo kako radi i kako se sastavlja. Programeri to čine tako što “dešifriraju” svaki korak procesa koda i dobivaju jasniju sliku o tome kako je izvorno napisan.
Druga vrsta programske ideje koja se zove “čist kod” kritično se razlikuje od strategije čiste sobe. Čisto napisan kod je jasan i sažet, s malo ili nimalo suvišnog koda. Dizajn čiste sobe, s druge strane, je tehnika za manipuliranje postojećim kodom. Dizajn čiste sobe kroz povijest je bio rupa oko zakona o autorskim pravima i optužbi za kršenje autorskih prava proizvoda. Obrana dizajna čiste sobe može, ali ne mora biti učinkovita u pomaganju tvrtki da izbjegne odgovornost za optužbe da je kopirala neku vrstu softvera ili IT proizvoda. Kada se slučaj autorskih prava temelji na korištenju “vlasničkog koda”, obrana dizajna čiste sobe može biti od pomoći.
“Kineski zid” je izraz koji se često povezuje s tehnikom dizajna čiste sobe. Ova vrsta postupka ne obrađuje vlasnički kod. Inženjeri koji nemaju nikakvo znanje o proizvodu mogli bi ga teoretski ponovno stvoriti pomoću ove tehnike.
U implementaciji obrnutog inženjeringa dizajna čiste sobe, profesionalci mogu koristiti softverski alat koji se naziva “dekompilator”. Dekompilator je kritičan za proces obrnutog inženjeringa, zbog načina na koji se računalni kod zbija i preuređuje za “vrijeme rada”. Mnogi računalni programi napisani su na jezicima kao što su MS Visual Basic ili “C Suite”. Kada su ugrađeni u “izvršne”, kod na razini jezika se pojednostavljuje u ono što se naziva strojnim kodom. Na svojoj najosnovnijoj razini, to se svodi na binarni jezik, koji se sastoji isključivo od niza jedinica i nula.
U mnogim slučajevima nije moguće obrnuti inženjering strojnog koda natrag u izvorni kod na razini jezika. Međutim, kada je to moguće učiniti, strategija čiste sobe često je sastavni dio tehnike koju inženjeri koriste. Vraćanjem koda kroz obrnuti proces, priroda izvornog koda može postati očita.
Korištenje tehnike čiste sobe ponekad dovodi tvrtke u komplicirane pravne situacije oko onoga što čini intelektualna prava na softverske proizvode. Većina stručnjaka složila bi se da je ovakvu situaciju bolje izbjegavati, ali u nekim slučajevima obrnuti inženjering može biti od pomoći tvrtki ili poduzeću. Kako pojava “inženjeringa otvorenog koda” mijenja koliko ljudi gleda na softver, postoji veća šansa da tehnike čiste sobe i obrnuti inženjering mogu postati korisniji jer se strogi zakoni o intelektualnom vlasništvu mogu ublažiti zbog načela otvorenog izvornog koda , koji postavlja ideju da bi kod trebali biti dijeljeni, a ne da ga programeri čuvaju.