Dječja harfa je instrument za kordofon koji se svira tako da se prstima povuče jedna ili više žica. Po izgledu i tehnici sviranja sličan je ostalim instrumentima iz obitelji harfa. To je jedna od najmanjih vrsta harfi i općenito se svrstava u narodnu harfu.
Veličina dječje harfe obično je oko 21 inča (53.34 cm) u visinu, što je kvalificira kao vrstu harfe u krilu. Mala veličina dječje harfe znači da obično ima samo oko 12 žica. To daje dječjoj harfi raspon od otprilike jedne i pol oktave.
Iako je dječja harfa jedna od najmanjih harfa, veća je od harfe ljiljana. Harfa ljiljana visoka je samo 15 cm i ima samo osam žica. Harfe od ljiljana općenito su “igračke” i nisu namijenjene za igru. Primjetno, neki proizvođači također smatraju dječje harfe igračkama i stoga ih proizvode prilično niske kvalitete, ali drugi proizvođači tretiraju dječje harfe s jednakom ozbiljnošću kao i druge harfe i poduzimaju sve napore kako bi osigurali da je instrument dugotrajan i da se može svirati uz dobru zvuk. Dječja harfa je manja od pixie harfe, koja inače ima 38.1 žica.
Zbog male veličine dječje harfe i ograničenog broja žica, svirači su ozbiljno ograničeni u pogledu vrste glazbe koju mogu svirati. Mnoge pjesme melodijski ne protežu mnogo više od jedne oktave, ali bez više žica, svirači dječjih harfi imaju određenih poteškoća s postizanjem pratećih akorda. Dodavanje bas linije također je izazov. Iz tog razloga, mnogi harfisti koji traže malu harfu u krilu umjesto toga odlučuju se za pixie harfe.
Još jedan problem s dječjim harfama je to što mnoge od njih nemaju polugu. To znači da se harfa mora ručno ugoditi pomoću poluge za ugađanje kako bi se sviralo u više od jedne tipke. To često nije praktično učiniti tijekom nastupa i može biti frustrirajuće čak i kada harfist svira samo iz zabave. Na harfama sa sustavima poluga, poluga se pričvršćuje na jednu ili više žica. Harfist otvara polugu kako bi skratio žicu i time podigao visinu tona kako bi se prilagodio različitim tipkama.
Unatoč nedostacima dječjih harfi, njihova mala veličina ih čini dobrima kao “početne” harfe, iako ih čak i profesionalni harfisti mogu svirati. Vrlo dobro pristaju djeci i omogućavaju privikavanje učenika na osnovnu tehniku harfe. Također su mnogo jeftiniji za kupnju od njihovih većih rođaka, tako da oštećenje ili gubitak instrumenta nije ni približno tako katastrofalan. Dječja harfa također se vrlo lako prenosi s mjesta na mjesto, što je dobro za harfiste koji putuju.
Slično kao i druge harfe, dječja harfa može imati crijevne, žičane ili najlonske žice. Vrsta žica koje harfa ima donekle utječe na zvuk harfe, a žičane žice zvuče najsjajnije. Žice za crijeva zvuče toplo, ali ne izlaze toliko.