Putovnica je dokument koji dokazuje državljanstvo i prebivalište osobe. Ovaj dokument je potreban za svakoga tko putuje izvan svoje matične zemlje, a na zahtjev se mora predočiti vlastima dok su u drugim zemljama. Putovnicu na putu moraju imati svi građani bez obzira na dob osobe. Putovnica za bebe je ona koja je izdana vrlo malom djetetu u svrhu putovanja u druge zemlje.
Svaka zemlja ima svoje zahtjeve za izdavanje putovnica, uključujući i one koje se izdaju bebama. U Sjedinjenim Državama zahtjevi su s godinama postali mnogo stroži. U slučaju putovnice za bebe, velika zabrinutost je da bi jedan roditelj mogao dobiti putovnicu i napustiti zemlju s djetetom bez znanja i pristanka drugog roditelja. Kako bi se spriječili takvi problemi, na snazi je nekoliko zahtjeva koji utječu na dobivanje putovnice za bebu.
Američke putovnice koje se prvi put koriste, uključujući putovnice za bebe, više se ne podnose poštom. Oni koji žele putovnicu moraju se osobno prijaviti u ured za izdavanje putovnica. Ako je podnositelj zahtjeva maloljetan, oba roditelja moraju biti prisutna zajedno s djetetom kako bi se prijavili.
U nekim slučajevima, prihvatit će se ovjereno pismo suglasnosti roditelja koji ne može prisustvovati. Ako postoji samo jedan roditelj, taj roditelj mora donijeti dokaz da je on ili ona jedini roditelj. Roditelji moraju biti u mogućnosti dokumentirati svoj odnos s djetetom, kao što je njihova imena u rodnom listu, te donijeti dokaz o identifikaciji.
Kada putujete u ured za prihvaćanje putovnica ili drugu ustanovu kako biste podnijeli zahtjev za putovnicu za bebe, važno je ponijeti dokumente koji dokazuju prebivalište, kao i osobnu identifikaciju. Rodni listovi i drugi službeni dokumenti moraju biti ovjerene preslike, sa službenim žigom ili pečatom odgovarajućeg državnog tijela. Ispunjeni obrazac zahtjeva za putovnicu i plaćanje moraju biti priloženi uz te dokumente kako bi se dovršio proces prijave.
Nakon dovršetka postupka prijave i prihvaćanja i provjere svih dokumenata, vlada će izdati putovnicu. Putovnica za bebe stići će poštom nakon otprilike šest tjedana. Ako je putovnica potrebna brže, roditelji mogu otići u regionalni ured za putovnice umjesto u ured za prihvaćanje putovnica kako bi se prijavili. Uz plaćanje dodatne naknade za ubrzanu uslugu, roditelji mogu dobiti putovnicu za bebu u roku od dva tjedna od dana podnošenja zahtjeva.