Pedijatrijska sepsa je potencijalno po život opasna komplikacija bakterijske, virusne ili gljivične infekcije koja se javlja u dojenčadi ili djeteta. Vrlo mladi pacijenti općenito imaju slabiji imunološki sustav od adolescenata i odraslih, pa su njihova tijela manje učinkovita u borbi protiv patogena. Kada infekcija nadvlada imunološki sustav, može se proširiti po cijelom tijelu putem krvotoka i uzrokovati ozbiljne simptome. Pacijent s dječjom sepsom obično ima vrlo visoku temperaturu, opasno visok broj otkucaja srca i otežano disanje. Neposredno liječenje u jedinici intenzivne njege u bolnici ključno je za stabilizaciju vitalnih znakova pacijenta i zaustavljanje napredovanja dječje sepse.
Novorođenčad su u najvećem riziku od razvoja dječje sepse, a rizik se stalno smanjuje s dobi. Nezreo imunološki sustav nije sposoban suzbiti čak ni naizgled blage patogene, a sepsa može nastati za samo nekoliko dana ako se infekcija ne liječi pravilno. Infekcija bilo gdje u tijelu može napredovati do sepse, ali najčešća početna mjesta su respiratorni trakt, mokraćni putovi i rane na koži. Roditelji bi trebali biti prilagođeni znakovima blage infekcije kako bi osigurali da njihova djeca dobiju rano, učinkovito liječenje.
Simptomi dječje sepse mogu varirati. Većina dojenčadi koja razviju ovo stanje imaju visoku temperaturu, zimicu i bolove u tijelu. Otkucaji srca imaju tendenciju porasta, a disanje može postati ubrzano, plitko i otežano. Ako se problemi ne liječe odmah, dojenče je u opasnosti od hipotermije i nesvjestice. Vrlo ozbiljan, oštar pad krvnog tlaka popraćen ekstremnim poteškoćama s disanjem može izazvati smrtonosnu komplikaciju zvanu septički šok.
Dojenče koje je dovedeno na hitnu i za koje se sumnja da ima dječju sepsu stavlja se na kisik i spaja na opremu koja prati vitalne znakove. Mehanički ventilator se također može koristiti ako pacijent ne može dovoljno duboko udahnuti s maskom za kisik. Slana otopina, tekućine i niz općih antibiotika daju se putem intravenske (IV) linije za stabilizaciju krvnog tlaka, sprječavanje dehidracije i početak liječenja infekcije. Kada je pacijent stabilan, liječnici mogu prikupiti uzorke krvi, urina i sluzi kako bi testirali na specifične patogene.
Specifično liječenje može se započeti nakon što laboratorijski testovi i fizikalni pregledi potvrde vrstu infekcije. Većina bakterijskih infekcija reagira na antibiotike dane bilo putem IV linije ili oralno. Antivirusni i antifungalni lijekovi daju se prema potrebi i za borbu protiv drugih vrsta infekcija. Ako testovi otkriju da apsces, nakupina infektivnog materijala, postoji negdje u tijelu, možda će biti potrebna operacija za njegovo dreniranje ili uklanjanje. Dojenčad i djeca kojima je pružena hitna skrb za dječju sepsu obično se potpuno oporave.