Djelomična paraliza je stanje koje opisuje mišić ili skupinu mišića koji nisu potpuno paralizirani. Za razliku od potpune paralize, gdje nije moguće kretanje, s djelomičnom paralizom, mišići, do određenog stupnja, još uvijek mogu proizvesti pokret. Ovo stanje je obično uzrokovano bolešću, ozljedom ili moždanim udarom. Određene vrste trovanja također mogu uzrokovati stanje.
Žrtve moždanog udara često pate od nekog oblika paralize, potpune i djelomične. Moždani udari se obično javljaju kada začepljenje ili krvarenje u arteriji prekine dotok kisika u mozak. Ponekad to može rezultirati oštećenjem koje može biti centralizirano u određenom dijelu mozga. Smrt moždanih stanica u zahvaćenoj regiji može uzrokovati oštećenje živaca, što može prekinuti ili oslabiti signale koje živčani završeci šalju određenim mišićnim skupinama. U tim slučajevima mozak možda daje signal ruci da stisne šaku, ali mišićna skupina može protumačiti da je to samo signal za pomicanje prsta.
Ozljede mozga koje se javljaju blizu dna lubanje najčešći su tip ozljede mozga koji može rezultirati djelomičnom paralizom. Ove ozljede često uzrokuju djelomičnu paralizu lica, a mogu utjecati na gutanje, govor i kretanje kapaka. Često pacijenti koji pate od ove vrste ozljede mogu koristiti mišićne skupine samo na jednoj strani lica, dok druga strana može normalno funkcionirati. Ovo stanje je ponekad trajno, ali se u mnogim slučajevima pravilnom terapijom vraća funkcija mišića.
Ozljede leđne moždine čine veliku većinu slučajeva povezanih s djelomičnom paralizom. Ovo stanje se također naziva “nepotpuna” ozljeda leđne moždine. Kada je leđna moždina ozlijeđena, može utjecati na živčane signale bilo gdje ispod točke ozljede. Ove ozljede mogu uzrokovati djelomičnu paralizu u mnogim različitim dijelovima tijela. U nekim slučajevima leđna moždina zacijeli, a funkcije mišića i živaca se vraćaju u normalu, ali ovisno o težini ozljede, paraliza može postati trajno stanje.
Trovanje je ponekad uzrok djelomične paralize. Trovanje olovom, na primjer, može uzrokovati ovo stanje, međutim, zbog zdravstvenih i sigurnosnih propisa koji kontroliraju izloženost ljudi olovu, to više nije uobičajena pojava. Bolesti koje mogu uzrokovati djelomičnu paralizu uključuju Bellovu paralizu, lajmsku bolest i Alpersov sindrom. Osim nepotpunog pokreta mišića, osobe koje pate od ovih bolesti mogu osjetiti i bol u zahvaćenom području.