Prijevara u dobrotvorne svrhe je namjerni čin prijevare kojeg počini pojedinac ili grupa pojedinaca koji prikupljaju donacije u ime dostojnog cilja. Počinitelji prijevare u dobrotvorne svrhe obično koriste metode visokog pritiska kako bi uvjerili donatore da daju. Ponekad iskorištavaju tragični događaj ili tužnu nevolju kako bi pozvali na suosjećanje i empatiju donatora. Žrtve dobrotvorne prijevare obično su dobronamjerne osobe koje ne uspijevaju ili ne znaju kako provjeriti legitimnost takozvane dobrotvorne organizacije.
Počinitelji prijevare u dobrotvorne svrhe obmanjuju potencijalne donatore smišljajući strategije kako bi stekli njihovo povjerenje i povjerenje. U nekim slučajevima počinitelji identificiraju skupinu kojoj je potrebna financijska pomoć, kao što su vojni veterani ili žrtve prirodnih katastrofa, te traže donacije u njihovo ime. Pokušavaju uvjeriti potencijalne donatore da će sredstva stići do skupina kojima je potrebna. Kako bi utvrdili svoj legitimitet, mogli bi se obilježiti imenom koje se lako može zamijeniti s uglednom dobrotvornom organizacijom. Ova djela su varljiva i protuzakonita, jer se donirani novac koristi za osobnu financijsku korist, a ne dostavlja se onima kojima je potrebna.
Prijevara u dobrotvorne svrhe provodi se na različite načine. Počinitelji mogu nazvati potencijalne donatore kod kuće kako bi ih uvjerili u njihovu legitimnost i neposrednu financijsku potrebu za ugroženom populacijom. Neki varljivi pojedinci ili grupe pokušavaju privući pozornost prolaznika na uglu ulice tražeći gotovinu za gladne ili invalide. Druga strategija se događa korištenjem weba, kao što je postavljanje internetskih stranica i/ili prikupljanje sredstava putem personaliziranih poruka e-pošte.
Metode visokog pritiska koje se koriste za provođenje dobrotvornih prijevara uključuju izražavanje hitne potrebe za sredstvima i tjeranje donatora da odmah daju. Korištenjem pažljivog pripovijedanja i pozivanjem na suosjećajnu prirodu donatora, počinitelji stvaraju dinamiku u kojoj se osoba osjeća prisiljenom da donira na licu mjesta. Zahtjevi su obično za gotovinu, broj kreditne kartice ili bankovne podatke. Apel donatora za informacijama koje potvrđuju legitimnost organizacije obično se rješava na brz i pogrešan način.
Pojedinci mogu spriječiti prijevaru u dobrotvorne svrhe poduzimajući opće sigurnosne mjere kada im se podnese zahtjev za donacijom. Traženje imena, adrese i telefonskog broja dobrotvorne organizacije važan je korak u provjeravanju njezine legitimnosti. Dobro etablirane dobrotvorne organizacije obično su registrirane od strane vlade, a donator bi tu činjenicu trebao provjeriti prije nego što da novac. Zbog sigurnosti, dokumentacije i poreznih razloga, donacije dobrotvornim organizacijama trebale bi se davati čekom, a ne u gotovini.