Dobrovoljna likvidacija je radnja koju mogu poduzeti dioničari poduzeća kako bi podmirili nepodmirene dugove korporacije. To je u suprotnosti s prisilnim likvidacijama, kao što je stečaj iz poglavlja 7, gdje će nadležni sud naložiti prodaju imovine kako bi se podmirio dio dugova tvrtke. Dobrovoljnim pristupom likvidaciji, direktori i dioničari pristaju na proces i pokreću postupak svojevoljno, bez vanjskog pritiska ili naloga suda ili drugog subjekta.
Postoji nekoliko razloga zbog kojih tvrtka može biti podvrgnuta dobrovoljnoj likvidaciji. U slučaju malih poduzeća, smrt osnivača i vlasnika može dovesti do toga da dioničari odluče ne nastaviti s poslovanjem. U tom će scenariju započeti likvidacije sve veće imovine. Nakon što se sva imovina pretvori u novčani tok i podmire svi nepodmireni dugovi, dioničari će podijeliti preostalu imovinu i društvo će se smatrati zatvorenim.
Još jedan primjer dobrovoljne likvidacije zapravo je način pomoći tvrtki da nastavi. Korporacije koje se susreću s razdobljem gubitka mogu odlučiti likvidirati društva kćeri kao sredstvo za podmirenje nepodmirenih dugova matičnog društva. Naravno, podmirivat će se i sva dugovanja vezana uz podružnicu, a preostala gotovina će se koristiti za pokriće obveza matičnog društva. To ponekad može biti dovoljno da korporaciji omogući nastavak poslovanja i nadamo se da će kasnije početi ostvarivati dobit.
Točna struktura dobrovoljne likvidacije varirat će, ovisno o veličini i složenosti tvrtke te o hitnosti vezanoj uz podmirenje nepodmirenih dugova. U mnogim slučajevima, plan plaćanja sastavljaju službenici tvrtke, zajedno s popisom imovine za prodaju. Nakon što dioničari odobre plan ili prodaju i podmirenje dugova, tvrtka će kontaktirati dobavljače, dogovoriti plaćanje, a zatim izvršiti plaćanje kako se imovina rasproda. Ovaj proces dobrovoljne likvidacije često će se odvijati unutar razdoblja od šest do dvanaest mjeseci.