Službenici za provođenje zakona i detektivi koriste sve što imaju na raspolaganju kako bi riješili zločine i osigurali osudu počinitelja. Jedna vrsta dokaza koji se često prikupljaju na mjestu zločina su dokazi o dojmu. Iako su najčešći primjeri otisci stopala ili tragovi guma, dokaz o otisku uključuje svaki predmet ili materijal koji poprimi oblik drugog objekta kao rezultat kontakta između njih.
Kao što kriminalci često ostavljaju otiske prstiju na mjestu zločina, još je veća vjerojatnost da će ostaviti otiske stopala. Iako osoba može nositi rukavice kako ne bi ostavila otiske prstiju, gotovo je nemoguće doći do mjesta zločina, a da ga u nekom trenutku ne obiđe. Iako su dokazi otiska prsta korisniji u smislu da mogu pružiti točno podudaranje zbog činjenice da nema dva ista otiska prsta, otisci stopala mogu istražiteljima reći stvari poput toga koju je vrstu cipela osumnjičenik nosio, koju veličinu cipele on ili ona nosi i koliko ima on ili ona. Također često mogu naznačiti da li osoba koja ih je napravila šepa ili je u tom trenutku nešto nosila.
Otisci guma su još jedna vrsta dokaza o otiscima koja se često koristi u kaznenim istragama. Otisak gume može istražiteljima reći od koje je vrste gume došla, tko je proizveo gumu i koji tip automobila obično koristi tu vrstu gume. Tragovi alata ponekad su izvrsni tragovi kada istražitelji pokušavaju riješiti zločin. Alat je možda korišten za provalu u zgradu ili čak kao oružje. Podizanjem dojma detektivi mogu dobiti koristan trag.
Kako bi se upotrijebili tragovi koje ostavljaju dokazi o dojmu, obično se na mjestu zločina uzima latentni otisak ili odljev dojma. Kada je otisak dvodimenzionalni, kao što su blatnjave čizme koje su hodale po podu od pločica, nanosi se prah i latentni otisak se podiže na isti način na koji se skupljaju otisci prstiju. Kada je preostali otisak trodimenzionalan, kao što su tragovi guma u blatu ili otisci stopala na snijegu, tada se otisak izrađuje i ostavlja da se osuši prije nego što se podigne radi proučavanja. Alati često ostavljaju dojam kada se koriste i koji se može podići bilo latentnom metodom ili metodom livenja.
Nakon što je otisak sačuvan, mogu ga proučavati forenzičari. U nekim slučajevima, dojam daje istražiteljima važan trag u privođenju osumnjičenika. Osim što može dovesti do uhićenja osumnjičenika, otisak se također može koristiti na suđenju za osudu okrivljenika uspoređivanjem dojma sa stvarnim dokazima koji se nalaze u posjedu osumnjičenika, kao što su prtljažnik ili guma koji su ostavili dojam.