Doksiciklin hidroklorid, koji se često naziva jednostavno doksiciklin, je antibiotik koji se koristi za liječenje niza različitih bakterijskih infekcija. To je vrsta tetraciklina koji djeluje tako da sprečava bakterije da se razmnožavaju i sintetiziraju proteine. Ovaj lijek je prilično čest i pacijenti ga obično dobro podnose.
Nakon izuma tetraciklina 1953. godine, znanstvenici su razvili sličan antibiotik nazvan doksiciklin hidroklorid. Dok oba ova antibiotika sprječavaju rast bakterijskih infekcija na isti način, doksiciklin hidroklorid ima dugotrajnije učinke. Lijek, koji se uzima oralno kao tableta ili tekućina, ima dovoljno dugo poluvijek da se obično može uzimati samo jednom dnevno.
Antibiotici zaustavljaju bakterijsku infekciju sprječavajući bakterije da sintetiziraju proteine. Ovaj protein je neophodan u procesu replikacije ribonukleinske kiseline (RNA). Kada se bakterije ne mogu razmnožavati, bakterijska infekcija se ne može nastaviti širiti i imunološki sustav tijela može ubiti preostale bakterije.
Doksiciklin hidroklorid se smatra antibiotikom širokog spektra, što znači da djeluje protiv mnogih različitih vrsta bakterija. Mnogi antibiotici su usmjereni na određene vrste bakterija, što ih čini vrlo učinkovitima protiv tih specifičnih bakterija, iako mogu biti neučinkoviti protiv mnogih drugih vrsta bakterija. Liječnici mogu propisati antibiotike širokog spektra kada nisu identificirali bakteriju koja izaziva napad ili kada postoji infekcija od više sojeva bakterija. Iako učinkovit protiv mnogih bakterija, ovaj antibiotik ne djeluje dobro protiv bakterija koje uzrokuju infekcije mokraćnog sustava jer se većina lijekova apsorbira u tijelu i ne prolazi kroz mokraćne putove.
Uz liječenje mnogih uobičajenih bakterijskih infekcija, doksiciklin hidroklorid se može koristiti u liječenju ili prevenciji nekih sojeva malarije. Bolest koju uzrokuje jednostanični parazit, malarija je česta bolest u mnogim dijelovima svijeta. Doksiciklin hidroklorid pomaže u liječenju i prevenciji infekcije ometajući reproduktivni ciklus organizma.
Mnogi pacijenti koji uzimaju doksiciklin mogu osjetiti osjetljivost na sunce. Iako to može biti mala smetnja za ljude koji uzimaju lijek samo tjedan dana, pacijenti koji uzimaju lijek dulje vrijeme možda će htjeti razmotriti je li izbjegavanje sunca praktično prije nego što se odluče za ovaj lijek. Dostupne su mnoge druge alternative antibioticima i antimalarijama.