Donatorsku karticu može imati svaka osoba koja se obvezala donirati svoje organe ili tkiva nakon smrti. Većina zemalja ima Registar darivatelja organa u koji se potencijalni darivatelji registriraju i potom dobivaju svoju darivateljsku karticu. Doniranje organa i tkiva rezultiralo je tisućama života spašenih transplantacijom diljem svijeta.
S napretkom moderne medicine tijekom vremena, transplantacija organa postala je moguća u brojnim medicinskim scenarijima od zatajenja srca ili jetre do prevencije amputacije u bolesnika s rakom. Nakon što osoba umre, neki od njenih organa i tkiva mogu se presaditi u tijelo druge osobe, pod uvjetom da su genetski slični. Organi koji se mogu presaditi su bubrezi, pluća, jetra, tanko crijevo i gušterača. U većini zemalja darivatelj može birati koje će organe rado donirati, što će se obično odraziti na donorskoj kartici.
Ako je osoba darivatelj organa, bitno je da se organi dobiju što je prije moguće nakon smrti. Iz tog razloga se preporuča da se donorska kartica uvijek nosi sa sobom, u slučaju nezgode. Kada odlučite postati darivatelj organa, pametno je obavijestiti obitelj ili najbliže rođake.
Tkiva kao što su koža, tetive, rožnice, tetive, srčani zalisci i hrskavica mogu se donirati do 48 sati nakon smrti. Donacija ovih tkiva može pomoći u vraćanju vida, davanju kožnih transplantata žrtvama opeklina i popravljanju oštećenja kostiju. Opet, koji dijelovi tijela će biti odabrani za doniranje u potpunosti ovisi o darivatelju i treba se odraziti na donorskoj kartici.
Nakon registracije u udruzi darivatelja organa, bit će poslana donorska kartica koju obično popunjava darivatelj sam. Obično ima njihove osobne podatke i koje organe ili tkiva žele donirati, ako to žele navesti. U većini zemalja donatorsku karticu potpisuju i donator i jedan ili dva svjedoka, po mogućnosti najbliži srodnik.
Važno je i uvijek nositi karticu i upisati se u registar. Upisom u registar osigurat će se da, ako darivatelj u trenutku smrti nema pri sebi donorsku karticu, njegovi organi i dalje mogu biti donirani. Vrijeme je bitno, posebno u transplantaciji organa, pa to može napraviti razliku između mogućnosti doniranja ili ne.