Bilo koje područje u koje se zaposlenik može uklopiti, ali koje predstavlja ograničen ulaz ili izlaz smatra se zatvorenim prostorom za koji je potrebna dozvola za ulazak u skučeni prostor. Dozvola, koja se koristi u mnogim zemljama, uključuje opsežnu procjenu svih opasnosti prisutnih u tom području, mjere poduzete za smanjenje opasnosti i postupke spašavanja ako nešto pođe po zlu. Dozvola za ulazak u ograničeni prostor pisani je dokument koji pomaže osigurati sigurnost zaposlenika od atmosferskih ili fizičkih opasnosti na radnom mjestu, kao što je propisano od strane Uprave za sigurnost i zdravlje na radu (OSHA) u SAD-u.
Ova vrsta dozvole potrebna je kada zaposlenik ili izvođač izvodi radove u zoni koja nije predviđena za rad ljudi, kao što su silosi, spremnici za skladištenje, kanalizacija ili jame. Dozvola se može baviti opasnostima kao što su one od plinova ili isparenja, ili rizikom da osoba ostane zarobljena u jami. Svaka opasnost koja postoji ili može nastati tijekom svakog ulaska treba biti riješena u dozvoli za ulazak u ograničeni prostor.
Poslodavci su dužni osmisliti sveobuhvatan program zaštite svakoga tko uđe na malo područje radi popravka ili održavanja. Plan se bavi testiranjem lokacije prije nego što se ikome dopusti ulazak i odgovarajućim mjerama za smanjenje potencijalnih opasnosti. Prema zakonu, sigurnosna oprema je obvezna za ulazak, uključujući pojaseve i konopce za dohvat za brzu evakuaciju bilo koga u opasnosti. Poslodavac se također mora zaštititi od neovlaštenog ulaska ili slučajnog ulaska tako što će zabraniti opasno mjesto i postaviti znak upozorenja.
OSHA navodi precizan niz koraka potrebnih za dozvolu ulaska u ograničeni prostor koji se mora dokumentirati u pisanom obliku za svaku pojavu. Zrak u prolazu ispituje se na sadržaj kisika, prisutnost zapaljivih plinova ili para, te otrovnih plinova ili para. Zaposlenici bi trebali imati pristup rezultatima testiranja prije ulaska i dobiti pojedinosti o ventilacijskim uređajima koji će se koristiti. Zakon nalaže periodično testiranje dok zaposlenik radi, u slučaju promjene atmosferskih uvjeta.
Za fizičke opasnosti u zatvorenom prostoru, dozvola navodi vrste barikada ili druge sigurnosne mjere koje postoje. To se odnosi na opasnosti koje se mogu pojaviti od krutih ili tekućih materijala koji bi mogli progutati radno područje. Ove mjere opreza štite radnika koji se može ugušiti unutar četiri minute u nezaštićenom prostoru, uzrokujući smrt ili oštećenje mozga.
Zaposlenici obično nose samostalne aparate za disanje kako bi ih zaštitili od otrovnih para ili plinova u zabranjenoj zoni. Dozvola za ulazak u ograničeni prostor zahtijeva tjelesni pojas s vrpcom za dohvat povezan s mehanizmom izvan lokacije kako bi se olakšalo brzo spašavanje. Ako bi pojas za tijelo ometao kretanje, narukvice se mogu zamijeniti. Zaposleniku ili izvođaču koji obavlja posao, sigurnosna oprema mora biti osigurana besplatno, stoji u zakonu.
Dozvola za ulazak u zatvoreni prostor zahtijeva najmanje jednu obučenu osobu postavljenu ispred ulaza kako bi komunicirala s radnicima i rješavala sve nepredviđene hitne slučajeve. Poslužitelj je odgovoran za uzbunjivanje spasilačkih ekipa i zabranu ulaska neovlaštenim osobama u područje. OSHA nalaže da je jedina dužnost pratitelja praćenje sigurnosti zaposlenika tijekom zadatka.
U samoj dozvoli definira se u koji se prostor ulazi, imena tko je ušao te navodi svrha ulaska. Također je potreban datum i trajanje operacije, zajedno s popisom opasnosti koje su postojale i kako su one ublažene. Dozvole također dokumentiraju rezultate ispitivanja, korištenu zaštitnu opremu i ime osobe koja je odobrila ulazak.