Dracunculiasis ili bolest gvinejskih crva (GWD) rijetka je, ali ozbiljna bolest koja je posljedica kontaminacije specifičnim parazitskim crvom. Ovaj parazit, Dracunculus medinensis, nalazi se samo u nekoliko afričkih zemalja, a bolest se može dobiti samo kada ljudi piju stajaću vodu, kao iz ribnjaka, koja je kontaminirana ličinkama crva. Nekada je drakunculijaza bila raširenija i pogađala je milijune ljudi godišnje u dijelovima Afrike, ali uporna edukacija organizacija poput Svjetske zdravstvene organizacije značajno je smanjila te brojke. Danas će manje od 20,000 ljudi godišnje dobiti GWD, ali svjetske zdravstvene skupine i dalje su zainteresirane za potpuno iskorjenjivanje bolesti.
Simptomi drakunculoze dio su problema u rješavanju bolesti. Ljudi piju kontaminiranu vodu i nemaju simptome sve do otprilike godinu dana kasnije kada im u crijevima izraste veliki crv. U nekom trenutku, crv migrira na nogu ili stopalo i probija kroz kožu. Bolni mjehur ili ulceracija nastaju upravo kada se crv probije, a neki ljudi imaju popratnu temperaturu.
Crv je dugačak oko dva do tri stope (60.96-91.44 cm). Ne može se jednostavno ukloniti izvlačenjem jednim povlačenjem. Često su potrebni tjedni za uklanjanje, što je vrlo bolno, osim ako postoji pristup kirurškom liječenju.
Štoviše, kako bi dobili malo olakšanja, mnogi ljudi odlaze do izvora vode i namaču stopalo ili nogu, a to stvara začarani krug. Kad god je crv u vodi, taložit će svoje ličinke. Cijela zaliha može se brzo kontaminirati, a oni koji piju kontaminiranu vodu također su u velikoj opasnosti da dobiju drakunculozu.
Osim što stvara ciklus infekcije, drakunculioza može uzrokovati ozbiljne probleme u dijelovima svijeta gdje je pristup medicinskoj skrbi ograničen. Lezije na kojima se pojavljuju crvi mogu se zaraziti i možda ne postoji način da se dobije pristup antibioticima. Neka oštećenja zglobova ili tkiva također mogu biti posljedica migracije crva. Uz liječničku pomoć, operacija se može učiniti za uklanjanje crva, ali prije toga ne postoji liječenje, a većina ljudi ne dobiva nikakav oblik liječenja.
Zbog složene prirode drakunculioze, medicinske metode liječenja imaju za cilj prevenciju i podučavanje ljudi o tome kako osigurati sigurnost vodoopskrbe ili kako odabrati sigurna mjesta za piće. Ljudi se potiču da prokuhaju ili filtriraju vodu ili da koriste kemikalije koje mogu ubiti ličinke. Oni se obeshrabruju da piju iz otvorenih ribnjaka, a preferiraju se zalihe vode koje su podzemne i nisu u kontaktu s ljudima za aktivnosti poput plivanja ili pranja.
Trenutno postoji samo pet zemalja u kojima se čini da je drakunculijaza još uvijek problematična. To su Niger, Nigerija, Mali, Gana i Sudan. Ohrabrujuće je što se broj slučajeva tako smanjio. Ipak, važno je napomenuti da se GWD temelji na siromaštvu, što je izravno povezano s činjenicom da ljudi u tim zemljama nemaju pristup sigurnoj opskrbi vodom.