Drakeov prolaz je dio oceana između južnog vrha Južne Amerike, također poznatog kao Cape Horn ili Tierra del Fuego, dio Čilea, i Južnog Shetlandskog otočja Antarktike, uz obalu Antarktičkog poluotoka. Prolaz Drake poznat je po tome što je mjesto nekih od najgrubljih i najneumoljivijih voda na svijetu, također među najhladnijima na svijetu, jer su dio Antarktičke cirkumpolarne struje, struje koja se smrzava koja beskrajno kruži najjužnijim kontinentom svijeta, Antarktikom. . Upravo je ta struja odgovorna za pretvaranje Antarktika iz umjerenog šumskog kontinenta u hladnu pustoš prekrivenu ledenjacima debelim milju tijekom milijuna godina.
Prolaz Drakea nazvan je po privatniku iz 16. stoljeća (piratu koji je sponzorirala država) Sir Francis Drakeu, koji je prošao kroz prolaz nakon što je njegov brod slučajno odnio daleko na jug tijekom pokušaja prelaska Magellanovog tjesnaca, manjeg prolaza između Pacifika i Pacifika. Atlantika koji se nalazi na sjeveru. Prolaz je zapravo vjerojatno prvi otkrio španjolski moreplovac Francisco de Hoces, koji ga je pronašao pod sličnim okolnostima, ali nije na kraju prošao kroz prolaz, već je prošao kroz Magellanov tjesnac. Iz tog razloga latinski i španjolski povjesničari taj odlomak ponekad nazivaju Mar de Hoces.
Geografske širine na kojima postoji Drakeov prolaz donekle su jedinstvene jer su one među jedinim konzistentnim istok-zapadnim dijelovima neprekinutog oceana na planetu, jedine druge geografske širine s ovom kvalitetom su one Arktičkog oceana, od kojih je većina gotovo uvijek blokiran morskim ledom. Jedini otoci na geografskim širinama prolaza Drake su Južni Sendvič otoci u južnom Atlantiku i Otoci Južni Macquerie južno od Novog Zelanda, kopnena tijela premala da bi ozbiljno utjecala na protok oceanskih struja.
Unatoč tome što je najveći prolaz između Atlantskog i Tihog oceana, Drakeov prolaz ima relativno malo brodskog prometa, jer većina brodskih ruta između dva oceana prolazi kroz Magellanov tjesnac. To nije bio slučaj većim dijelom povijesti, jer je jedrenjacima lakše manevrirati unutar prolaza nego tjesnacem, koji je uzak i često vezan ledom ili toliko vjetrovit da je siguran prolaz nemoguć. Danas, koristeći brodove s motorima kojima se može precizno manevrirati, Magellanov tjesnac obično je brži put.