Čekić se može naći u ljevaonicama i tvornicama i oblikuje metal u teške čelične dijelove i tanke metalne štancane. Tradicionalni čekić, ili preša, počeo je kao uređaj na parni pogon, a razvio se u stroj na hidraulički pogon. Ovaj stroj utiskuje metal u dijelove strojeva, zupčanike, pa čak i dijelove karoserije i šasije automobila. Još jedna korisna primjena čekića ili kovačnice je proizvodnja i izrada ručnih alata.
Rani tvornički radnici koristili su opasne čekiće koji nisu imali nijedan od modernih sigurnosnih uređaja koji se danas nalaze na strojevima. Često bi radnici posegnuli u prešu ili bi ispustili čekić, a stroj bi se slučajno spotaknuo, pa bi se matrica srušila. Radnici bi često gubili prste, šake i ruke, ali i živote. Ti rani strojevi su također radili na parnu snagu. Para koja je izlazila iz udarnih čekića stvorila je vruće i prljavo radno okruženje, a napredak na hidrauličku snagu učinio je rad na udarnom čekiću mnogo podnošljivijim.
Osnovni stil pada čekića ne razlikuje se puno. Velika čelična šasija koja sadrži promjenjive matrice podiže se hidrauličkim cilindrima iznad čelične šasije slične veličine koja sadrži obrnutu sliku gornje matrice. Kada je preša ili čekić u otvorenom položaju, radnici ili operateri stavljaju metalni lim u čekić; kada se svi operateri povuku iz kalupa, svaki operater pritisne prekidač za pokretanje. Kada svi operateri pritisnu svoje odgovarajuće gumbe i drže ih pritisnute, stroj će se isključiti ili uključiti, šaljući gornje matrice u donje kalupe i utiskivajući izliveni komad iz praznog metala.
Nakon što je žigosanje metala završeno, operateri posežu i izvlače žigosanje kao i otpad iz kalupa. Novi metalni list stavlja se u čekić i ciklus počinje ponovno. Na tipičnoj preši, utovarivači matrice rade na jednoj strani stroja, dok istovarivači dijelova rade na drugoj strani preše. Na vrlo velikim udarnim čekićima koji se koriste za stvaranje velikih štancanja, metal koji se štanca može se utovariti u čekić s kranom ili transportnim sustavom. Kapacitet prešanja ili štancanja čekića ocjenjuje se u SAD-u kao i u metričkim tonama, pri čemu mnogi čekići proizvode mnogo više od 500 američkih tona (37 metričkih tona) snage prešanja.