Drveni jezik je određena vrsta retorike koja se sastoji od nejasnih riječi i temeljne svrhe održavanja političke korektnosti, često nauštrb pronalaženja istinskih rješenja za specifične probleme. Ovakve dvosmislene riječi ponekad se koriste u govorima nacionalnih čelnika koji su zaduženi za autoritarne vlade, a cjelokupni dojam na slušatelje je lažnog značaja. Ostale karakteristike drvenog jezika često uključuju visoku stopu subjektivnosti i korištenje barem jedne ključne riječi lasice koja je namijenjena da privuče emocije ili strahove slušatelja, a ne njihovu racionalnost.
Glavni cilj govora drvenim jezikom obično je uvjeriti istom osnovnom tehnikom logičke retorike, ali bez dubine značenja ili čak iskrenosti. Fraze koje se koriste u ovoj vrsti jezika često su banalne i obraćaju se tangencijalnim temama, a ne nekim važnim pitanjima. Lideri koji u ovom kontekstu koriste drveni jezik često imaju za cilj odvući pažnju svoje publike ovom vrstom govora kako bi ih spriječili da dovode u pitanje odluke vođa. Ova vrsta ometanja često je uspješna jer se bavi zabrinutošću slušatelja o stvarnim ili uočenim prijetnjama sigurnosti njihovih zemalja.
Dvosmislene riječi u ovoj vrsti jezika ponekad se uspoređuju s onima koje se koriste u određenim oblicima propagande. Ovaj jezik često ima svrhu navesti slušatelje da bespogovorno slijede određeni plan ili sustav uvjerenja. Točni obrasci koje drveni jezik slijedi mogu varirati od govornika do govornika, ali opći osjećaj riječi je onaj koji se čini šupljim i umjetan.
Lasica je uočljiva karakteristika drvenog jezika jer je to obično riječ koja izaziva željeni odgovor publike pažljivih slušatelja. Riječi lasice često se koriste zajedno s izrazima za ležanje kao što su “do” ili “općenito” kako bi se izbjegle izjave koje bi potencijalno mogle otuđiti neke slušatelje. Otuđenje bilo kojeg člana publike situacija je koju većina govornika drvenog jezika izbjegava kad god je to moguće u ime političke korektnosti. Ove vrste fraza s lasicama ponekad mogu biti suptilne zbog svoje svrhe stvaranja lažnog dojma važnosti. Konkretni izraz “riječ lasice” može se pratiti do govorne figure koja se prvi put pojavila u nekim dramama Williama Shakespearea i namijenjena je usporedbi danog govora s praznom ljuskom jajeta nakon što je lasica pojela njegov sadržaj.