Što je državna pjesma Floride?

Državna pjesma Floride poznata je kao “Old Folks at Home”, koju je napisao Steven Collins Foster 1851. Iako je to trenutačna državna pjesma u državi Florida, nije prva službena pjesma te države. Ta čast, umjesto toga, pripada “Florida, moja Florida”, koju je 1894. napisao velečasni CV Waugh. Iako nije bilo puno kontroverzi prilikom zamjene pjesme, “Old Folks at Home” je od tada dospjela pod lupu.

Ironično, rijeka koja je poznata po pjesmi, rijeka Suwanee, koja se ponekad naziva i rijeka Swanee, nije rijeka koja se spominje u izvornoj verziji pjesme. Umjesto toga, pjesma koja će postati državna pjesma Floride izvorno se odnosila na rijeku Pee Dee, koja prolazi kroz dijelove Sjeverne Karoline i Južne Karoline na svom putu prema Atlantskom oceanu. Ostao je nejasan razlog zašto su originalni tekstovi promijenjeni kako bi se spominjala rijeka Florida.

“Old Folks at Home” zamijenila je izvornu državnu pjesmu Floride 1935., kada je zakonodavno tijelo Floride odlučilo napraviti promjenu na svom 25. redovnom zasjedanju. “Florida, My Florida” je bila državna pjesma od 1913. Foster je umro desetljećima prije nego što je uvedena promjena u državnu pjesmu Floride. Stoga, kakva god bila motivacija za promjenu teksta, vjerojatno nije bilo da bi se pjesma mogla nazvati državnom pjesmom određene države.

Pjesma se pjeva u prvom licu iz perspektive osobe koja se prisjeća svog starog doma na Floridi. Može se zaključiti da je dom uz ili blizu rijeke Suwanee, koja prolazi kroz dio sjeverne Floride. Počinje poznatom stihom: “Sta dolje na rijeci Suwanee, daleko, daleko.”

Posljednjih godina pjesma je naišla na kritike jer možda ima rasistički prizvuk. Pokrenuta je peticija za vraćanje izvorne državne pjesme Floride. Neki tekstovi pjesme su zamijenjeni, ako ne službeno, barem neslužbeno, u određenim situacijama.

“Old Folks at Home” jedna je od dugog popisa pjesama za koje je Foster zaslužan. On je također zaslužan za “My Old Kentucky Home”, što je državna pjesma Kentuckyja. Druge popularno poznate pjesme koje je Foster napisao uključuju “Camptown Races” i “Susanna”, a obje imaju svoju povijest u američkoj narodnoj glazbi.