Što je državna ptica Havaja?

Državna ptica Havaja je nene, vrsta guske koja je visoka gotovo metar i pol kada stoji potpuno uspravno. Ova ptica je porijeklom s Havajskih otoka. Divlje nene nalaze se na nekoliko otoka, uključujući Kauai, Maui i veliki otok Havaje. Odabrana je kao državna ptica Havaja 1957. godine.
Nenes, izgovara se neh-nay ili nay-nay, neobične su guske po tome što imaju prilično slaba krila i nisu sposobne letjeti jako daleko. Ove ptice također više vole biti na kopnu nego u vodi i izgubile su dio prirodne sposobnosti guske da pliva. Takve promjene su posljedica prilagodbi koje je nene napravio uvjetima s kojima se susreće u većem dijelu Havaja.

Havajski otoci su kroz povijest bili relativno sigurno mjesto za nene. Državna ptica Havaja u prošlosti se nije morala bojati grabežljivaca, tako da nije trebala održavati svoju sposobnost letenja ili plivanja na sigurno. Uz kontinuirano visoke temperature tog područja, nenima nije bila potrebna nikakva sezonska migracija, što dodatno umanjuje njihovu potrebu za letenjem.

Budući da su Havaji napravljeni od vulkanske stijene, nene su se morale prilagoditi neravnom terenu. Kako bi se olakšala njihova sposobnost penjanja preko tokova lave i grubih, stjenovitih površina, havajska guska je izgubila velik dio mreže između prstiju koja se nalazi kod drugih vrsta gusaka. Umjesto toga, nene ima prilično duge prste koji više nalikuju pandžama od tipičnih ravnih, mrežastih stopala drugih gusaka. To im omogućuje da se sigurno penju gore i preko tokova lave i uz stijene koje čine veći dio njegove domovine.

Nenes imaju upečatljiv izgled. Vrat im je dug i bijeli, s crnim perjem koje daje prugasti ili išaran izgled. Njihovi kljunovi i vrhovi glave su potpuno crni, s prepoznatljivom crnom prugom oko baze vrata. Tijelo i krila nene su siva, s karakterističnim crnim prugama i komadićima bijelog ukrasa.

Državna ptica Havaja trenutno je na popisu ugroženih vrsta, ali ne zbog prirodnog grabežljivca ili drugih sličnih uzroka. Divlje mačke i psi plijene ove ptice, kao i njihova jaja i mlade. Mongosi koji su uneseni u domovine nena također su izrazito grabežljiva bića. Postoje skupine na Havajima koje pokušavaju vratiti populaciju ovih ptica na prijašnju razinu, a male kolonije su ponovno uspostavljene u svojim matičnim područjima.