Državni cvijet Rhode Islanda je Viola sororia, obična ljubičica. Mali plavi ili ljubičasti cvjetovi rastu samoniklo u državi kao iu mnogim drugim istočnim državama i mogu se naći na cestama i šumskim područjima. Postoji mnogo različitih vrsta obične ljubičice; ponekad cvjetovi mogu biti bijeli, a ne plavi, a neki imaju stabljike, dok drugi nemaju. Iako je ljubičica odabrana kao državni cvijet Rhode Islanda 1897., službeno je usvojena u zakonodavstvo tek 11. ožujka 1968. godine.
Godine 1897. školarci su dobili 10 cvjetova na izbor za glasovanje o tome koji će napraviti najbolji državni cvijet. Ruža i maćuhica su bili njihov drugi i treći izbor, dok je ljubičica bila prva. Generalna skupština Rhode Islanda ipak nije službeno usvojila cvijet u to vrijeme.
Tek kada se u to uključio političar i učitelj po imenu Francis Sherman, obična ljubičica službeno je postala državni cvijet Rhode Islanda. Sherman je 1967. godine predstavio zakon kojim bi ljubičica postala državni cvijet i sljedeće godine je usvojen. U vremenu između izbora školaraca i donošenja Shermanovog zakona, Wisconsin, Illinois i New Jersey službeno su prihvatili običnu ljubičicu kao svoj državni cvijet. Rhode Island je postao posljednja američka država koja je usvojila službeni cvjetni amblem.
Budući da obična ljubičica ima toliko različitih vrsta, ponekad postoji zbrka oko države koja bira točnu sortu ili samo opći cvijet. U službenom zakonskom dokumentu kada je ljubičica postala državni cvijet Rhode Islanda, zapisano je kao Viola palmata. Ova vrsta je poznata i kao drvena ljubičica ili ranoplava ljubičica, a cvate od travnja do svibnja. Njegovi listovi su višestruki, a ne srcoliki. Dana 13. ožujka 2001. državna senatorica Susan Sosnowski predstavila je prijedlog zakona državnom Senatu da promijeni Viola palmata u Viola sororia kao službeni državni cvijet Rhode Islanda; prošao je u srpnju 2001.
Iako su najčešće ljubičaste vrste plave ili ljubičaste, rjeđe vrste mogu biti bijele, žute ili čak zelene boje. U nekim područjima, živopisno cvijeće ponekad se smatra korovom, jer često raste na travnjacima. Ptice i glodavci često jedu ljubičice. Ovaj državni cvijet Rhode Islanda također je jestiv za ljude, a cvjetovi ljubičice mogu se premazati šećerom i koristiti kao šareni prirodni ukrasi za kolače.