Američke države povezane su s velikim brojem različitih simbola, uključujući državne zastave, himne, životinje, pa čak i drago kamenje. Jedna od najčešćih vrsta državnog simbola je državni moto. Svaka država u Uniji ima moto, kao i nekoliko teritorija i Distrikt Columbia.
Državni motoi stoljećima su dio američkog identiteta. Nekoliko zapravo prethodi državnosti. Moto Rhode Islanda, “Nada”, usvojila je generalna skupština kolonije 1664. godine, a bila je u upotrebi i ranije. Slično, moto Connecticuta, “Qui transtulit sustinet”, (“Onaj koji je presadio održava”) prvi je put usvojen 1662. Najstariji moto u Sjedinjenim Državama nije državni moto, već moto teritorija Portorika, ” Joannes Est Nomen Ejus” ili “Ivan mu je ime”, što su 1511. usvojili španjolski vladari otoka.
Mnoge države imaju moto na drugim jezicima. Najčešći je latinski, koji se koristi u motoima 22 države. Državni moto Kalifornije je na grčkom, dok su motoi Marylanda, Minnesote i Montane na talijanskom, francuskom i španjolskom. Državni moto Washingtona, “Al-ki” ili “prema-pomalo”, je u žargonu Chinook, trgovačkom jeziku koji koriste plemena Indijanaca na sjeverozapadu Pacifika. Moto Havaja, “Ua mau ke ea o ka ʻāina i ka pono” (“Život zemlje je ovjekovječen u pravednosti”) je na havajskom.
Državni moto obično daje neku vrstu izjave o percipiranom identitetu države. Mnogi izražavaju vjerske osjećaje, dok drugi prenose politička mišljenja. Na primjer, moto Missourija je “Salus populi suprema lex esto” ili “Neka dobrobit naroda bude najviši zakon”, dok je moto države New Hampshire “Živi slobodno ili umri”. Drugi se odnose na položaj ili prirodne značajke države, kao što je “L’etoile du Nord” (“zvijezda sjevera”), državni moto Minnesote, ili “Si quaeris peninsulam amoenam circumspice” u Michiganu (“Ako tražite ugodan poluotok, pogledajte oko sebe”). Drugi pak izražavaju inspirativne osjećaje kao što je Oregonov “Labor omnia vincit” (“rad pobjeđuje sve”) ili Marylandov “Fatti maschii, parole femine” (“Muška djela, ženske riječi.”)
Neke države imaju više od jednog mota. Na primjer, Kentucky ima i engleski moto, “Ujedinjeni stojimo, podijeljeni padamo”, i latinski moto, “Deo gratiam habeamus” (“Budimo zahvalni Bogu.”) Sjeverna Dakota i Južna Karolina također imaju više motova .