Istočno drvo pamuka, državno stablo Kansasa, neraskidivo je povezano s poviješću države i naseljavanja Sjedinjenih Država. Stablo je bilo znak dobrodošlice i predaha za mnoge putnike koji su se sredinom 1800-ih uputili na zapad u natkrivenim vagonima, tražeći bolji život, osnivajući farme i postavljajući rančeve u nekim područjima. Pioniri su naučili da, ako vide štand pamuka, obično mogu pronaći hlad i zaklon jer pamuk raste blizu vode. Određena šuma pamuka postala je poznata pionirima kao prirodni putokazi, kao što je stablo koje raste na kopnu koje je danas dio okruga Osage. Ovo drvo pamuka omogućilo je putnicima iz Leavenwortha da pronađu mjesto gdje je njihova ruta povezana sa stazom Santa Fe.
Državno stablo Kansasa ne samo da je dobro služilo pionirima na njihovom putovanju prema zapadu stazama Oregon i Santa Fe, već im je pomoglo da uspostave svoje domove nakon što su odlučili gdje će se nastaniti. Pioniri su otkrili da je vrlo lako posaditi pamuk, obično je bilo potrebno samo staviti granu u zemlju i dati joj dovoljno vode. Legenda u Kansasu, koju neki ljudi osporavaju, kaže da je jedno od ovih stabala lako izraslo iz građevinskog stuba od pamučnog drveta koji je bio zaboden u zemlju kako bi podržao radove koje je izvodila ekipa u zgradi Capitola u Topeki.
Srodnik vrbe, državno stablo Kansasa nije popularan izbor za urbane krajolike jer njegov korijenski sustav može poremetiti podzemnu kanalizaciju i vodove u stanu. Pamuk također nije popularan izbor za proizvode od drveta jer je njegovo drvo slabo. Stablo brzo raste i dostiže zrelost za desetak godina. Drvo pamuka može narasti do promjera od 5 stopa (1.52 metra) i doseći visinu od 100 stopa (30.48 metara).
Državno stablo Kansasa, znanstveno poznato kao Populus deltoides, službeno je prihvaćeno kao službeni državni simbol 1937. Pahuljaste mahune sjemena koje izgledaju kao mekani bijeli pamuk dovele su do naziva “cottonwood”. Omiljeno mjesto stabla u blizini vodenih površina omogućuje sjemenkama da putuju daleko i razmnožavaju više pamuka. Nebraska je također usvojila pamuk kao svoje državno drvo.