Službeno državno stablo Kentuckyja je topola tulipana ili Liriodendron tulipifera. Ovo drvo je vrsta magnolije koja je vjerojatno dobila ime po žućkastim cvjetovima, koji nekima podsjećaju na cvjetove tulipana. Tulipana topola je prvi put proglašena državnim stablom Kentuckyja 1956. godine, ali, najvjerojatnije zbog činovničke pogreške, državna zakonodavna odluka nikada nije zapisana. Vjeruje se da je ovaj previd odgovoran za 40-godišnju raspravu o tom pitanju, u kojoj je jedna strana promovirala označavanje stabla kave Kentuckyja kao službenog državnog simbola stabla, dok je druga strana promovirala određivanje topole tulipana kao službenog stabla države . Konačno, 9. ožujka 1994., tulipan topola je ponovno izabran za državno drvo Kentuckyja.
Topola tulipana može se naći u cijelom istočnom dijelu Sjedinjenih Država i može narasti do visine od oko 100 metara. Često uspijevaju u planinskim područjima, iako ova stabla općenito trebaju izravnu sunčevu svjetlost da bi postigla svoj puni potencijal rasta.
Oni Kentuckiani koji su podržali određivanje topole tulipana kao državnog stabla Kentuckyja vjeruju da drvo ima povijesno značenje u državi. Kaže se da su rani doseljenici preferirali drvo ovih stabala kao građevinski materijal, budući da je općenito mekano i lako se njime rukuje alatima. Budući da stabla tulipana topola obično rastu prilično brzo i mogu imati velika, šuplja debla, rani doseljenici možda su se sklonili u njima tijekom sukoba s Indijancima. Drvo ovih stabala također je korišteno za izgradnju opreme za rudarenje salitre u mamutovskim špiljama u Kentuckyju.
Rasprava o označavanju topole tulipana kao državnog stabla Kentuckyja. Generalna skupština Kentuckyja usvojila je topolu tulipana kao službeno državno stablo Kentuckyja 1956. godine, ali su, očito, zaboravili zapisati zakon. Taj je previd izašao na vidjelo 1973. godine i od Opće skupštine je zatraženo da to pitanje ponovno razmotri. Mnogi su smatrali da je stablo kave iz Kentuckyja, poznato po svom atraktivnom drvu i aromatičnim sjemenkama, trebalo biti označeno kao službeno stablo države umjesto topole tulipana.
Međutim, na kraju je istaknuto da većina službeno odobrenih spisa, obrazovnih tekstova i referentnih materijala u državi već navodi tulipanovu topolu kao državno drvo Kentuckyja, zbog presude iz 1956. godine. Ako bi se promijenila službena oznaka državnog stabla, ovi bi materijali morali biti ponovno tiskani, uz znatne troškove državne vlade. Nadalje, odlučeno je da je tulipan topola vjerojatno bio vrijedniji stanovnicima države kroz povijest. Stvar je na kraju riješena 1994. godine, kada je tulipan topola ponovno izabran za državno službeno stablo.