Državno stablo Sjeverne Dakote je američki brijest. Nekada je bila prekrasna prisutnost u gotovo svakom malom američkom gradu, krasila je parkove i uljepšavala ulice. Nažalost, ovo stablo je izuzetno osjetljivo na vrstu gljive poznate kao nizozemska bolest brijesta, koja je uništila mnoga stabla američkog brijesta koja su ljudi zavoljeli. Nekadašnje sjenovite ulice ogoljele su drvećem, a parkovi su stradali jer su stabla umrla.
Prije nego što je gljiva stigla do američkih obala, državno stablo Sjeverne Dakote bilo je visoko cijenjeno kao stablo sjene. Njegovu popularnost pojačala je otpornost, navika brzog rasta i otpornost na stres. Zatim se gljiva 1930. godine u hrpi europskih trupaca dovezla do američkih obala, što je izazvalo masovnu smrt američkih brijestova. Bolest se od tada proširila na obje obale zemlje i zarazila stabla u 41 državi.
Stopa odumiranja bila je uzrok velike zabrinutosti do 1940-ih, baš kada je američki brijest prihvaćen kao državno stablo Sjeverne Dakote. Massachusetts je također usvojio ovaj brijest kao svoje državno stablo otprilike u isto vrijeme. Sjeverna Dakota je 1947. godine donijela zakon u korist pretvaranja američkog brijesta kao državnog stabla. Znanstvenici znaju da buba širi gljivicu, koja je porijeklom iz Azije. Počevši od Ohija, brzo se proširio prema zapadu.
Sredinom 1990-ih na tržište je izašlo nekoliko novih sorti američkog brijesta, uzgojenih posebno kako bi bile otporne na gljivicu koja je ubila toliko brijestova desetljećima ranije. Nekoliko od ovih obećavajućih sorti naziva se New Harmony i Valley Forge. Starija sorta po imenu Princeton također ima dobru otpornost.
Državno stablo Sjeverne Dakote može narasti do 100 stopa (30.48 metara) s širinom od 70 stopa (21.33 metra). Njegovo lišće u jesen dobiva različite boje, od zlatne do smeđe, prije nego što otpadne. Njegovo znanstveno ime je Ulmus americana, a poznat je i po nazivima floridski brijest, vodeni brijest, bijeli brijest i meki brijest. Rani doseljenici voljeli su američki brijest jednako kao i svoje moderne kolege, nazivajući stablo “gospođom šume”. Ptice i jeleni se hrane hranom sa drveta, a njegovo drvo se koristi za izradu namještaja, sanduka i kutija.