Refleksna kamera s jednom lećom (SLR) je kamera s jednom lećom koja koristi zrcalo i prizmu da reflektira fotografsku sliku u tražilu kamere. SLR fotoaparati koji te slike pohranjuju na digitalne kartice, umjesto utiskivanja slika na film, poznati su kao digitalni SLR ili DSLR. Slike s ovih digitalnih fotoaparata može ispisati korisnik pomoću osobnog pisača ili profesionalni fotografski programeri. Digitalnim se slikama također može manipulirati korištenjem raznih softverskih aplikacija prije ispisa.
Sony® je stvorio prvi prototip DSLR-a 1981. Nikon® je slijedio njegovu verziju 1986. Unatoč tim ranim počecima, upravo je Kodak® 1990. lansirao prvi komercijalno dostupan digitalni fotoaparat. Korisnici su fotografirali ovim fotoaparatom, koji je bio povezan do skladišne jedinice s kabelom. Ovaj rani Kodak® model imao je cijenu oko 30,000 američkih dolara (USD).
Godine 1999. Nikonov D1® DSLR stekao je uporište u profesionalnom foto novinarstvu i sportskoj fotografiji. Proizvođači su se tada usredotočili na opskrbu pristupačnim digitalnim fotoaparatima za potrošačko tržište. Tijekom ranih 2000-ih, nekoliko tvrtki uključujući FujiFilm®, Cannon®, Nikon®, Minolta (sada poznata kao Konica Minolta®) i druge predstavilo je vlastite verzije potrošačkih DSLR-a. To je dovelo do više opcija i nižih cijena za potrošače.
Kvaliteta slike digitalnog fotoaparata općenito ovisi o veličini senzora slike i broju megapiksela koji se koriste za stvaranje slike. Prilikom odabira DSLR-a važnija je veličina senzora slike od broja megapiksela. DSLR-i imaju veće senzore slike od tipičnih digitalnih fotoaparata usmjeri i snimaj i, kao rezultat, mogu snimiti slike veće kvalitete.
Ostale prednosti uključuju mnogo kreativniju kontrolu kroz različite postavke na DSLR-u u usporedbi s digitalnim fotoaparatom usmjeri i snimaj. Digitalni SLR također mogu koristiti razne izmjenjive leće za fotografiranje različitih događaja i situacija. Budući da je kvaliteta slike bolja, fotografije se mogu ispisivati u velikim formatima bez gubitka rezolucije.
Korisnici digitalnih SLR fotoaparata također će biti suočeni s nekim izazovima u usporedbi s korisnicima usmjeri i pucaj. Digitalni SLR fotoaparat obično je mnogo skuplji za kupnju i održavanje od uobičajenijeg fotoaparata. Digitalni SLR-ovi su također mnogo glomazniji, krhkiji i teže ih je spakirati i nositi na otvorenom. Njegova sposobnost korištenja različitih leća također povećava količinu opreme koju korisnik mora nositi.
Fotografi koji više vole koristiti fotoaparat u potpuno automatskom načinu rada možda će radije koristiti usmjeri i snimaj digitalni fotoaparat. Kreativne prednosti se gube kada se korisnik ne želi mučiti s različitim postavkama i objektivima na DSLR-u. Također, ako će se fotografije ispisivati pomoću tipičnih, malih formata snimaka, kvaliteta DSLR slike općenito nije potrebna.