DTMF generator odnosi se na bilo koji elektronički uređaj sposoban za generiranje dvotonskih višefrekventnih (DTMF) signala koji se koriste za biranje tonskih telefona. DTMF sustav biranja radi tako što konfigurira tipkovnicu u mreži tri stupca po četiri reda koja predstavlja brojeve od 0 do 9 i druge posebne znakove kao što su tipke # i *. Mreža dodirne pločice je raspoređena dodjeljivanjem određene visoke frekvencije za svaki stupac i određene niske frekvencije za svaki redak.
Kada korisnik pritisne znamenku na tipkovnici, generira se dvostruki ton koji predstavlja sjecište dviju različitih frekvencija dodijeljenih svakom stupcu i retku na mreži. Na primjer, kada se na tipkovnici pritisne znamenka “2”, emituje se jedinstveni audio sinusoidni ton miješanjem čiste visoke frekvencije od 1,336 Hz s čistom niskom frekvencijom od 697 Hz. Ton DTMF signala koji generira tipkovnica se zatim prenosi u lokalni ured telefonske tvrtke gdje se prevodi ili dekodira u odgovarajuće odgovarajuće znamenke koje omogućuju biranje određenog telefonskog broja.
Prva komercijalna primjena DTMF generatora bila je uvođenje sustava za biranje tonskog broja, koji je AT&T prvi ponudio svojim klijentima 1963. Sustav tonskog biranja bio je očito brži i praktičniji od mehanički baziranog pulsnog sustava s rotirajućim biranjem , koji je istisnuo. Nakon uvođenja, ton na dodir je postao standardni sustav biranja za telefone u Sjedinjenim Državama i na kraju je prihvaćen diljem svijeta.
Tonsko biranje omogućuje aktivaciju i komunikaciju s opremom kompatibilnom s DTMF-om. Ova vrsta biranja omogućuje korisnicima da daljinski kontroliraju automatske sekretarice te da aktiviraju i sučelje s mnogim usmjeravanjem poziva, sustavima glasovne pošte ili drugim pomoćnim telefonskim uređajima koji mogu dekodirati signale koje proizvodi DTMF generator. Telefoni opremljeni tonskim biranjem temeljenim na DTMF-u omogućuju korisnicima pristup stanju na njihovim računima u bankama, kao i dohvaćanje drugih informacija od organizacija koje pružaju telefonsko sučelje temeljeno na DTMF sustavu.
Računalo opremljeno zvučnom karticom i digitalnim audio softverom sposobno je djelovati kao DTMF generator tako što proizvodi višefrekvencije dvostrukog tona koje se koriste na telefonskim tipkovnicama s tonskim zvukom. Softverski program tumači brojeve telefona i zatim generira odgovarajuće audio datoteke koje su u skladu sa standardiziranim DTMF uparenim frekvencijskim tonovima. Proces biranja može se aktivirati klikom miša ili naredbama na tipkovnici. To omogućuje brzo automatizirano računalno biranje odlaznih telefonskih brojeva i koriste ga mnoge tvrtke.