Čaj s dugim listovima ponekad se naziva čistim ili čajem od cijelog lista, jer se sastoji od cijelih listova biljke Camellia sinensis, s kojima se pažljivo rukuje kako bi se spriječilo lomljenje tijekom obrade i kuhanja. Ljubitelji čaja tvrde da je čaj s dugim listovima najbolja vrsta za piće, jer ima najbolji okus, s minimalnim taninom i drugim gorkim okusima. Čaj s dugim listovima može se kupiti u vrećicama ili u rasutom obliku, ili u posebno dizajniranim vrećicama čaja koje su napravljene da prihvate velike i lomljive listove čaja.
Ova vrsta čaja obično je skuplja od konvencionalnih čajeva, jer njegova delikatesnost zahtijeva više zaštite tijekom cijelog procesa pakiranja i isporuke. Čaj može biti u raznim oblicima, uključujući bijeli čaj, koji je izložen minimalnoj oksidaciji tako što je zaštićen tijekom procesa rasta i odmah se osuši, pripremajući nježnu šalicu složenog okusa koja se lako može nadjačati dodatkom šećera i mlijeka. . Ovaj čaj također može biti blago fermentiran, što rezultira zelenim čajem, koji se obično kuha na pari i suši unutar dva dana od branja. Crnom čaju se dopušta da se potpuno oksidira, pri čemu se klorofil razgrađuje i oslobađaju tanini, prije nego što se osuši i pakira za distribuciju. Crnom čaju može trebati i do dva mjeseca da sazrije. Oolong spada između crnog i zelenog čaja, obično odležanog oko tjedan dana prije sušenja i pakiranja.
Čaj s dugim listovima je lako prepoznatljiv potrošaču, jer se vidi cijeli oblik čajnog lista, iako se može zgužvati od procesa starenja. Međutim, kada se čaj skuha, listovi se otvaraju dok im se ne vidi cijeli oblik. Druge vrste čaja, uključujući većinu čajeva u vrećicama, prave se od otpadaka i reznica, a kao rezultat toga ponekad imaju gorak ili neugodan okus. Iz tog razloga, mnogi ljubitelji čaja preferiraju čisti okus dugolisnog čaja.
Čaj od dugog lista može se miješati s cvijećem, travama i korijenjem za infuzije drugih okusa ili se može piti samostalno. Preferirana metoda kuhanja čaja uključuje dovođenje vode do kuhanja i prelijevanje rastresitog čaja u loncu, a zatim procijeđenje za posluživanje. Neke kuglice i vrećice čaja mogu sigurno rukovati dugim listovima, ali savjetuje se oprez. Potrošači koji žele skuhati čaj s finim okusom i dobro razvijenim čajem ne bi trebali pretjerivati jer bi to moglo uzrokovati gorčinu, već bi radije trebali prilagoditi količinu listova koji se koriste za okus. Čaj se nikako ne smije potapati u vruću vodu, a voda iz mikrovalne pećnice za čaj se ne preporučuje.