Cvijet duhova je jedna od dvije vrlo različite vrste cvijeća. Jedna, porijeklom iz sušnih i pustinjskih regija jugozapadnih Sjedinjenih Država i sjevernog Meksika, je Mohavea confertiflora i naziva se cvijetom duhova zbog svoje efemerne prirode i blijedih, gotovo prozirnih latica. Drugi je cvijet koji se često naziva indijska lula ili biljka duhova, porijeklom iz umjerenih šuma na najmanje tri kontinenta, čiji je znanstveni naziv Monttropa uniflora. Iako je prava biljka, to je vrlo neobična vrsta biljke, kojoj nedostaje klorofil i dobiva hranu, ne fotosintezom, već parazitiranjem na određenim vrstama gljiva. Ponekad se naziva cvijet duhova zbog svog blijedog, sablasnog izgleda.
Pustinjska vrsta poznata kao cvijet duhova mala je jednogodišnja biljka koja se nalazi u jugozapadnim pustinjama Sjedinjenih Država i sjevernog Meksika, posebno u pustinjskim regijama Mojave i Sonoran. Član je obitelji smokava i srodan je zmajevima i Penstemonu. U proljeće, ovisno o uvjetima, na razgranatim stabljikama s uskim, dlakavim listovima nižu se brojni cvjetovi, pojedinačni i u malim grozdovima. Nekoliko godina, ovo cvijeće možda neće cvjetati u nekim područjima ako nema dovoljno oborina.
Cvjetovi pustinjskog cvijeta duha su čašasti, bijeli do blijedožuti, s nježnim, gotovo prozirnim laticama. Crvene, ružičaste ili grimizne mrlje boje središte, a donja latica ima veću, obično tamniju mrlju i par žutih prašnika koji se izvijaju prema dolje. Ovaj cvijet nema vlastiti nektar, ali oponaša drugi pustinjski cvijet koji ga ima, u biti zavaravajući pčele da ga posjete, olakšavajući oprašivanje.
Indijska lula koja se ponekad naziva cvijet duhova je vrlo neobična vrsta biljke koja se zove miko-heterotrof. Biljke ovog tipa parazitiraju na određenim vrstama gljiva, dobivajući hranu od njih umjesto fotosintezom. Ovi cvjetovi se nazivaju duhovitim cvijetom zbog njihovog sablasnog, blijedog izgleda, u kojemu u potpunosti nedostaju zeleni pigmenti zbog nedostatka klorofila. Ponekad se zbog njihovog izgleda pogrešno smatraju gljivama i nalaze se u umjerenim šumama sjeverne hemisfere. Oni su pomalo rijetki, ali se mogu pojaviti u velikom broju unutar malog područja kada se pronađu.
Šumski tip cvijeta duha je mali cvijet, koji doseže otprilike 8 inča (20 cm) u visinu s jednim, prema dolje okrenutim cvijetom na jednoj nerazgranatoj stabljici. Ima male listove i nalazi se u grozdovima od nekoliko cvjetova koji su čvrsto zbijeni jedan uz drugi. Boja može varirati od čiste, blijedobijele do ružičaste, ljubičaste ili sive, a može biti i mrljasta.